赤风走前低声问：“接下来怎么办？”

“等。”我说，“等他们再来。但这一次，我们不会再让他们全身而退。”

夜深了。

我独自回到书房，门关上的一瞬，屋外的喧闹彻底隔绝。桌案上摆着一份劳作记录，是我让人调来的近五日出勤明细。我一页页翻过，圈出三支表现最突出的劳工队，批注“优先分配居所，额外供应蕴元羹半份”。

这是激励，也是筛选。乱世之中，人心比结界更难守。只有让所有人看到，付出就有回报，他们才会真正把这里当成家。

我放下笔，手指无意识地摩挲着玉牌。

今日那妖族头领的眼神，反复在脑海中浮现。那不是溃败者的惊惧，而是猎手对猎物的审视。他知道我们有底牌，所以他退了，去筹谋更大的行动。

我闭上眼，心中默问：

“能否召唤擅长防御或战斗的长工？”

没有回应。

但我已经做出了决定。

若妖族再扰，且威胁升级，我不会再等。

系统可以不动，但不能不用。

窗外，夜昙花的光芒依旧闪烁。

妙龄布置的藤网在地下悄然延伸，如同大地的神经末梢。

红姬的灶火未熄，热汤在锅中微微沸腾。

赤风已带队出发，脚步声远去，融入夜色。

我坐在灯下，手握玉牌，指节微紧。

远处山林漆黑一片，风掠过树梢，发出沙沙声响。

我忽然睁开眼，目光落在桌角——

那盏符灯原本静置不动，此刻灯芯猛地一跳，光焰由黄转青。