分旧人新人。”

他松了口气，像是放下了一块压了很久的石头。

“好。”他说，“那就让我看看你们的规矩怎么走。”

我没有阻止他，任由他在坡上走动。他先去了水渠边，蹲下摸了摸刚引过来的水流，又伸手探了探沟底的深度。接着他走到石堆旁，拎起一块标记过的条石，翻看背面刻的编号，嘴里低声念着：“东道大石，西道小石，中间木行……这路是分好了的？”

陈河正好带队回来，肩上扛着新削的木架。赤风迎上去，问：“你们每天走几趟？”

“十趟起步。”陈河擦了把汗，“昨儿有人少一趟，今晚喝稀的。”

赤风挑眉：“谁定的？”

“林主。”陈河指了指我，“他说，守规者得食，改过者亦有路。”

赤风怔了片刻，忽然低声笑了：“这话听着简单，可做到的，万中无一。”

他转头看向我，眼神已不一样。不再是试探，而是一种近乎敬重的东西。

天色渐暗，红姬重新开了灶。六口大锅一字排开，米香混着肉味蒸腾而起。赤风站在灶台边，看着一个个完成任务的人上前领饭，接过那碗油光微闪的饭菜时，脸上露出的不是感激，而是一种踏实的满足。

他忽然道：“我在北岭统领族人八年，打过狼群，抗过旱年，可从没见过一个地方，能把人心捏得这么紧。”

“不是我捏的。”我说，“是规矩在撑。”

“可规矩是谁立的？”他看着我，“是你。”

我没接这话。这时，陈石走过来，手里拿着新刻的木牌，上面写着“运石一组”。他递给赤风一块空白的：“你要加入，也得有个组名。”

赤风接过木牌，沉默片刻，用随身的小刀在上面刻了两个字：“赤风”。

他递回去的时候，手没有立刻松开。

“林羽。”他说，“我不是来讨饭吃的。我是来投诚的。”

他从怀中取出一块骨符，通体灰白，上面刻着古老的图腾纹路。他双手捧起，举到胸前：“这是我族祖传的信物，象征首领之权。今日我把它交给你，代表我赤风一族，愿归附庄园，共建家园。”

我没有伸手去接。

他眉头微皱：“你不信我？”

“我不是要你的符。”我说，“你是首领，不是奴仆。你带来的族人，我会登记造册，明日划地安置。你们不叫‘投靠’，叫‘共建’。”

他愣住。

“骨符你收好。”我看着他，“你需要它去