木鱼犼纹穿透夜色，引魂灯芯光柱落在东郊铁匠铺的铁门之上。铁门锈迹斑斑，推开时发出刺耳的“吱呀”声，铺内铁砧上还嵌着半截烧红的铁坯，旁侧风箱蒙着黑灰，却仍能看出常年使用的痕迹。

“铁匠老王，是个出了名的倔脾气，去年冬天，为了给镇上猎户打把猎刀，守着炉子熬了三天三夜，结果刀快成时，突然倒在铁砧旁。”住在隔壁的猎户扛着猎枪路过，指着铁砧上的刀坯，“那把刀，是他答应给我儿子的成年礼，现在我儿子每次路过，都要来看一眼。”

林默刚走近铁砧，引魂灯灯芯突然骤亮，铁坯旁飘出缕暗红色魂息——王铁匠的残魂，魂体上缠着几缕黑丝，正对着铁坯比划，手里还握着把烧得发黑的铁锤，反复对着空气捶打，嘴里念叨着“还差最后一锤”。

“刀没打完，不能走……”王铁匠的声音沙哑，他转头看向林默，黑丝随着动作摆动，“那孩子等着这把刀去山里打猎，我答应过他，要打把最锋利、最结实的刀，不能食言。”这把未完成的猎刀，成了他滞留人间的执念。

木鱼飘至残魂身前，犼纹光缓缓驱散黑丝。林默从铺内找出铁锤碎片、未用完的铁矿砂，快速裁出黄纸，以铁矿砂为引，铁锤碎片为饰，扎制“锻魂纸偶”。纸偶身着迷你铁匠围裙，手里握着微型铁锤，腰间系着引魂灯油浸过的铁链，链端拴着个小铁砧。

“阴司锻魂，淬火成刀——起！”

锻魂纸偶落地，熟练地拉动风箱，将铁坯重新烧红，随后举起微型铁锤，对着铁坯反复捶打。火星四溅，铁坯在纸偶的捶打下逐渐成型，当纸偶将烧红的刀坯浸入冷水时，“滋啦”一声，白雾升腾，猎刀的雏形彻底显现。

此时，铁匠铺门口传来脚步声，个半大少年提着水桶走进来，正是猎户的儿子。“王爷爷，我来帮您换水。”少年看到铁砧上逐渐成型的猎刀，眼睛一亮，“这把刀，比我想象中还要好看。”

王铁匠的残魂看着少年，又看向纸偶手中即将完成的猎刀，魂体上的黑丝尽数消散。他对着纸偶比划了个“最后一锤”的手势，纸偶心领神会，举起铁锤，对着刀背轻轻一敲，完成了最后一道工序。“刀成了……”王铁匠对着少年笑着，化作一缕红光钻进引魂灯中——灯芯进度14/100，那把铁锤碎片与铁矿砂，也随之化作光点融入灯芯。

李砚收起铁砧旁的“锻魂符”（纸偶成刀后，从刀身上凝结的符纸），指着木鱼新的指引方向：“下一处是北郊的磨坊，传闻磨坊主人的残魂，还守着没磨完的麦。”林默握