接下来的几天，林凡请了病假，把自己关在出租屋里，与世隔绝。

胸口的鳞片似乎真的有些效果，那种溺水般的窒息感和无数怨念的低语虽然仍在，但像是隔了一层毛玻璃，变得模糊而遥远，不再像最初那样尖锐得能撕裂神经。这让他终于得以喘息，能够进行简单的思考，而不是完全被痛苦淹没。

他拿出老周给他的那张纸，上面用毛笔勾勒着几个简单却古怪的人形图案，摆出各种扭曲的姿势，旁边标注着呼吸的节奏和意念引导的要点。字迹潦草，与其说是功法，不如说更像某种古老的瑜伽或者……巫术仪式。

“凝神……”林凡喃喃自语。他知道自己没有退路。影子需要“食物”，而“食物”带来的反噬需要更强的精神去承受。这是一个死亡循环，他必须找到打破循环的方法。

他按照图纸上最简单的一个姿势尝试：盘膝坐下，脊柱尽量挺直，双手虚按在膝盖上。然后，按照标注的“深、长、细、匀”的要求，开始调整呼吸。

一开始完全不得要领。注意力根本无法集中，一闭上眼睛，就是水鬼浮肿的脸和冰冷的潭水。呼吸要么太急，要么憋住气，没几分钟就心烦意乱，腰酸背痛。

但他没有放弃。求生的本能驱动着他，一次次失败，又一次次重新开始。他回想着老周的话——“神强则影伏”。他需要力量，不是影子那种冰冷诡异的力量，而是属于他自己的、能够掌控自身命运的力量。

几天枯燥甚至痛苦的练习下来，收效甚微。他并没有感觉到什么“气感”或者精神力的增长，唯一的进步，或许就是他能在那种姿势下保持呼吸平稳的时间稍微长了一点点。

然而，就在他几乎要感到气馁的时候，一次练习中发生了意想不到的变化。

那天下午，他正专注于呼吸，试图将意念沉入小腹（图纸上称之为“丹田”）。突然，他感觉到脚下那片一直很“安静”的影子，传来一丝极其微弱的波动。

不是捕食的渴望，也不是饱足后的慵懒，而是一种……难以形容的引导。

仿佛有一股冰冷的细流，顺着某种无形的链接，逆流而上，轻轻触碰了他的意识。紧接着，他脑海中自然而然地浮现出一个修正后的呼吸节奏，比图纸上标注的更加复杂、更加诡异——吸气时仿佛要将周围的阴冷都吸入肺中，呼气时则带着一种将体内杂质排出的意念。

鬼使神差地，林凡遵循了这个来自影子的“引导”。

刹那间，他感觉周围的空气似乎变得粘稠了一些，一丝丝微不