晨雾散得比狗尾巴草还快，李不归的草鞋刚碾上黑石屯的冻土，皮鞭就“咻”地擦着耳尖抽过来——赵三刀骑在瘦马上，腰间挂着半卷带血的牛皮鞭，鞭梢凝着昨晚的冰碴，见人就抽，活像打谷场上甩连枷的老农，只是这“连枷”沾着凶戾气。

“新来的草奴！”他把皮鞭往冻土上一杵，瘦马打了个响鼻，喷出的白雾裹着馊马粪味，“每日挖冻土三车，少一车剥一层皮！”话音未落，皮鞭“啪”地抽在左边流犯后颈，那人“嗷”地栽进粪堆，右边逃兵刚抬脚，又被抽翻在雪地里，滚了身黑黄相间的“花棉袄”，雪水混着粪水滋啦冒着凉气。

李不归缩着脖子装傻，口水顺着下巴滴在胸口——阿秃那件打满补丁的布襟还裹在腰间，隔着破布，他能摸到藏在里面的霉麦粒，麦粒表面发灰，指甲一捏就碎，酸馊味直往鼻腔里钻。

赵三刀的鞭子“唰”地再擦过他耳尖，带起的风割得脸颊生疼。李不归“啊”地翻起白眼，踉跄着撞进马厩门，后脑勺“咚”地磕在门框上，疼得眼眶发酸，却还咧着嘴傻笑：“甜！甜饼饼！”

马厩里的气味比外面更冲，像百十头牲口把浊气全呼在了这里。李不归被推搡着踉跄两步，膝盖磕在草堆上，混着马尿的雪水“滋”地浸透裤管，冷得他后槽牙直打战。

他“咯咯”笑着去抓草料，指尖突然触到颗硬邦邦的东西——霉麦粒。李不归装傻的动作顿了顿，睫毛在眼下投下一小片阴影，心里却“咯噔”一声：父亲当年查军粮贪腐案时，曾指着库房霉麦说，这东西是最硬的证据，晒不干、藏不住，像烂在米缸里的耗子屎，明晃晃地恶心人。

半夜冻醒时，李不归的牙齿咬得咯咯响。他蜷在粪堆旁，身上盖着半块破草席，马厩通风口漏的风像只冰手，顺着脊梁骨缝一下下摸来，冷得骨头缝都发麻。

他数着巡夜梆子声——戌时三刻，赵三刀的脚步声准时到了。“瘸了右腿？”李不归眯起眼，借月光看那道影子扶着西墙晃过，“扶墙用了七分力，墙皮都蹭掉一块，旧伤没好利索……可他步幅，却比常人还稳。”

李不归摸出怀里的霉麦粒，在掌心摊开数——正好二十颗，够塞进军粮袋最隐蔽的缝隙。他看向通风口：朝南，风从北来，若粪堆起火，烟会往屯仓飘……这念头刚冒，他就缩脖子把麦粒藏回布襟，突然听见马厩门“吱呀”轻响。

“傻子？”阿秃的声音像糙砂纸，带着半夜寒气刮得人耳朵疼。老头端着破木盆（里面是刷马厩的脏水），见李不归蜷粪堆旁啃冰，浑浊独眼里闪过复