船桨划开海面时，凌凡靠在船舷上，闻到了熟悉的海腥味——混着星苔特有的淡香，比南极的冰原气息暖了十倍。远处的观察站像颗嵌在绿岛上的白珍珠，屋顶的太阳能板反射着阳光，屋前的星苔田比去年更茂盛了，淡绿色的叶片铺得满地都是，偶尔能看到几只麻雀落在田埂上，啄食着叶片间的小虫。

“俺就说俺种的星苔错不了！”苏婉坐在船头，手里还握着船桨，额角的汗顺着脸颊往下淌，却笑得眼睛都眯起来，“出发前俺让留守的队员多浇了些海水，你看，长得比咱们走的时候还旺，连旁边的三角梅都跟着开得艳了！”她指着星苔田边的花丛，紫红色的花瓣在风里晃着，像在欢迎他们回家。

船靠岸时，留守的队员早就候在码头，手里捧着刚摘的椰子，笑着喊：“凌哥！苏姐！你们可算回来了！凌心小丫头昨天还问，哥哥什么时候带星苔花回来给她插头发呢！”凌凡刚要站起来，腿却突然软了一下，苏婉赶紧扶住他，悄悄把手里的拐杖递过去——是她特意让队员做的，用岛上的竹子，还缠了圈番茄纹方巾，怕磨疼他的手。

“没事，就是有点晕船。”凌凡笑了笑，接过拐杖，慢慢走下船。踩在熟悉的沙滩上，沙子暖得烫脚，比南极的冰面舒服多了，可他走了没几步，就觉得胸口发闷，得停下来喘口气——之前在医院康复时，医生就说过他的心肺功能比普通人弱，不能剧烈活动，只是他没料到，连走段沙滩都会累。

观察站的房间还是老样子，苏婉把他的行李放在床边，打开衣柜——里面挂着他之前穿的蓝色冲锋衣，洗得干干净净，领口还缝了块补丁，是去年他在星苔田被树枝勾破的，苏婉一直没舍得扔。“俺每天都来打扫，床单被罩都换了新的，你看，窗外的玉兰花俺也给你留了枝，插在瓶子里能开半个月。”苏婉指着窗台上的花瓶，白色的玉兰花正开得盛，香味飘满了房间。

接下来的日子，凌凡试着回归之前的生活——早上跟着苏婉去星苔田，看看长势；中午在实验室整理南极带回来的样本；晚上坐在屋前的藤椅上，听着海浪声发呆。可他很快发现，身体已经大不如前：弯腰给星苔浇水会腰疼，在实验室待久了会头疼，最让他在意的是，每次想和“它”建立精神连接时，大脑都会像被针扎似的疼，眼前还会发黑。

那天下午，他坐在星苔田边，试着伸出手，想感受“它”的意念——之前在南极，哪怕隔着万里，他都能清晰地“听”到“它”的回应，可现在，指尖只传来微弱的暖意，像隔着层厚厚的纱，再也没有之前那种“融为一