察着沈弘的神色，继续道：“倒不如…为他谋一外任，如陛下所言，做一任亲民官。虽说辛苦些，却能真切体察民情，磨练实务能力。有老爷您在朝中掌舵，他只需踏实做事，积累些实实在在的政绩，日后回京，根基岂不更加稳固？届时再入六部或翰林，谁又能说出个不字来？”

她这番话，看似处处为沈清远考虑，实则包藏祸心。外放知县，天高皇帝远，她便有太多机会可以暗中动手脚，让他“政绩平平”甚至“犯错丢官”！

沈弘闻言，抚须沉思。王静宜的话，并非全无道理。他身为丞相，深知朝堂险恶。儿子初出茅庐，直接放入六部那潭浑水，确实风险不小。外放历练，确实是条稳妥之路。只是…具体放到哪里，却需仔细斟酌。他自然希望儿子去个富庶安稳之地，容易出政绩。

“你所言，不无道理。”沈弘微微颔首，“外放历练，确能助其成长。此事容我再细细思量，也需问问清远自己的意向。”

王静宜心中暗喜，知道沈弘已被说动了几分。她必须趁热打铁，进一步影响沈弘的决定。

晚膳时分，一家人在花厅用饭。气氛依旧微妙。沈云舒安静用餐，沈雨晴则时不时用嫉恨的眼神瞟向她。沈清远虽面色如常，但眉宇间亦多了几分凝重，显然也已得知陛下问询之事。

膳后，沈弘将沈清远唤至书房。

“今日朝堂之事，你想必已听闻。”沈弘开门见山，“对于前程，你有何想法？”

沈清远躬身道：“全凭父亲栽培。无论入翰林、观政还是外放，儿子定当竭尽全力，不负父亲与陛下期望。”他态度恭谨，却也将皮球踢回给了沈弘，表明自己愿意听从安排，同时也暗含了对任何安排的信心。

沈弘看着沉稳的长子，心中欣慰，又道：“你母亲…王氏建议，或可外放历练，你意下如何？”

沈清远目光微闪。他何等聪明，岂会不知王静宜的盘算？但他并未直接反驳，而是沉稳答道：“母亲考虑周详，外放亲民，确是了解民生疾苦、磨练心智的最佳途径。儿子亦向往之。只是…”

他话锋一转：“如今北境虽暂安，但边贸初开，事务繁杂；东南漕运关乎国本，近年亦多变革。儿子私心以为，若有机会，愿往此等关乎国计民生之要地、或是需锐意革新之处，虽艰难，却更能增长见识，报效朝廷。若只是寻常富庶之地，恐徒耗光阴。”

他这番话，既表达了愿意外放的姿态，又巧妙地将自己的意愿导向了“艰难”但“重要”的地方，恰恰避开了王静宜希望他去的“容易出