咯嘣！”

一声清脆的闷响自地底深处传来。

紧接着，整片大地都开始微微震颤。

那感觉，仿佛一头沉睡了百年的地龙，正在缓缓苏醒。

与此同时，漳水对岸。

冯内侍在皇帝的营帐外守了整整三日。

他没有再劝阻，也没有再提起任何祖宗规矩。

那夜万千灯火组成的“文字长河”，已将他心中那套奉行了一辈子的奴才哲学，烧得一干二净。

第四日凌晨，天光微熹。

他沉默地走进帐内，拿起案上那份盖着兵部火印的催杀密令，在烛火上，亲手将其点燃，看着它化为灰烬。

然后，他解下腰间的通行虎符，塞进一名贴身亲卫的手中，声音嘶哑却平静：“告诉陛下……老奴这辈子，都在学怎么做个好奴才。从今儿起，想试试……做个‘人’。”

说完，他转身走出营帐，没有回头，独自一人走向南归的官道，佝偻的背影渐渐消失在浓重的晨雾之中。

夏启渊早已换下一身明黄衮服，只着最普通的粗布短打，腰间悬着一把三年前的旧剑，徒步穿越那片泥泞的荒原。

高岗上放哨的阿蛮第一时间就听到了那异常的脚步声。

不同于官兵的沉重杂乱，也不同于流民的虚浮踉跄，那脚步声平稳、从容，每一步都踏得极实，最重要的是，毫无杀意。

他摘下蒙着左眼的黑布，仅存的右眼在晨光中眯起，清晰地映出了那个正向营地走来的人影。

“是你……”阿蛮低声喃喃，“那年送我竹篱的人。”

守在营地入口的少年们立刻紧张地握紧了武器，正欲上前阻拦，苏晚萤的声音却从不远处的帐篷里轻轻传来：“让他进来。”

两人最终相见于那座刚刚奠基的共耕台之上。

夏启渊的目光落在她苍白的脸颊，和那双因劳作而布满裂口、指甲缝里全是泥污的手上，喉结剧烈地滚动了一下，声音低沉而压抑：“你为什么不逃？明明知道大军压境，明明有更好的去处。”

苏晚萤看着他，忽然笑了。

那笑容在布满疲惫的脸上绽开，竟有种洗尽铅华的璀璨。

“因为我相信，”她轻声说，“总有一些人，会愿意俯下身，听一听这土里唱的歌。”

他沉默了。

他蹲下身，抓起一把混合着血迹与希望的湿土，在掌心轻轻搓开。

忽然，他的动作顿住了。

在那黑色的土粒之中，他竟看到了一点细微