微微一震，缓缓闭上了眼睛。

良久，他才用一种近乎虚无的语调问道：“冯忠，你说……她们，真的不怕死吗？”

冯内侍的头埋得更低了，声音却异常清晰：“回陛下，奴婢派人问过。她们说，比起睁着眼睛，却活在黑暗里，回到从前那种任人宰割、没有盼头的日子，死，也就算不得什么了。”

周崇礼的府邸，同样灯火通明，只是这光，却照不进他冰冷的书房。

他独自枯坐，耳边是窗外隐约传来的歌谣与口号，每一个字都像一根针，扎在他的心上。

“爷爷。”他最疼爱的小孙子捧着一本书跑了进来，天真地问，“爷爷，外面的人都在读这本书，您看，这上面还有您的名字呢！”

周崇礼下意识地接过，那是一本民间自行刊印的《光问录》，纸张粗糙，油墨味刺鼻。

孙子的小手翻到了其中一页，上面赫然是他当年弹劾苏晚萤揽权乱政的奏章原文。

而在奏章的旁边，用稚嫩却锋利无比的笔迹，写着一行批注：

“你说她揽权，可你为何不敢让百姓评一评你？”

老人如遭雷击，浑身剧烈地颤抖起来。

他伸出枯槁的手，想要抚摸那行字，却又仿佛被烫到一般猛地缩回。

窗外的万家灯火，此刻在他眼中，竟化作了千万双审判的眼睛。

“难道……难道真是我……错了？”他喃喃自语，一生的信念与骄傲，在这一刻，轰然崩塌。

子时三刻，夜最深沉的时刻。

朱雀门前，裴老夫人率领十二位诰命夫人，竟缓缓撩起裙摆，朝着王府的方向，席地而坐。

她们整理衣冠，神情肃穆，不拜君王，不拜神佛，只对着那片被无数灯火簇拥着的黑暗，对着那盏传说中始终未灭的孤灯，深深地，行了三拜大礼。

这一拜，拜的是风骨。

二拜，拜的是公道。

三拜，拜的是人心。

远处，围观的百姓见到这一幕，先是愕然，随即，人群中不知是谁第一个跪了下来。

紧接着，第二个，第三个……如同潮水一般，成片成片的人影伏倒在地。

刹那间，整条朱雀街，乃至更远处的街巷，伏满了黑压压的人影。

万籁俱寂，唯有千万盏灯火在寒风中无声燃烧，将匍匐于地的人们，照得一片光明。

宫中，观星台上，夏启渊猛地推开窗户。

刺骨的寒风灌入，吹乱了他绣着金龙的袍袖。

他死死