肃杀。

陆明远亲自主持的首场“官员闭环答辩”正在进行。

这里没有繁文缛节，只有一张张饱经风霜的脸和一双双充满血丝的眼睛。

一个名叫小石头的少年，正引导着一位老农，向堂下汗如雨下的前任主簿发出质询：“张主簿，你说朝廷推广的良种已经发放到户，为何我家去年种下，亩产反而比往年还降了三成？收成不够，我女儿不得不卖身给县里的富户！”

那主簿嘴唇哆嗦，支吾道：“这……这可能是天气原因，或是你们耕种不当……”

“放屁！”另一个汉子猛地站起，怒目圆睁，“你说为村里修了学堂，为何我女儿念了不到三个月，就被学堂的先生以‘推荐实习’的名义，送去给州府大人当了贴身婢女？！”

“你说善贷司的低息贷款人人可借，为何我们去借，就被告知额度已满，而县令的小舅子却用这笔钱开了三家酒楼？”

一句句质问，如同烧红的烙铁，烫在张主簿的身上，也烙在旁听席上陆明远的心里。

他听着那些朴实却字字泣血的控诉，忽然想起多年前的自己，也曾这般在朝堂之上慷慨陈词，激扬文字。

可他从未想过，自己说出的那些宏伟蓝图，在真正落地之后，由谁来检验真伪？

谁来确保那份善意不被扭曲成利刃？

答辩结束，张主簿面如死灰，瘫倒在地。

陆明远没有立刻宣判，他沉默地合上手中的《民本论》，在那洁白的扉页上，用尽全身力气写下了一行字：执政者最大的罪，是忘了自己也会错。

这时，代表五村村民的孙婆婆拄着拐杖，颤巍巍地走到堂前。

她没有看那个失魂落魄的罪官，而是用手中的一截榆木槌，对着公案重重敲了三下。

“我们不要赔钱，”她声音沙哑，却异常坚定，“钱赔了，还会再被贪走。我们只要一个承诺——以后不管哪个官来我们这儿，都得像今天这样，坐下来，先问问我们这些泥腿子，日子过得好不好！”

刹那间，堂内堂外，掌声雷动，经久不息。

小石头趁势高声宣布：“经苏大人与陆大人议定，自今日起，于北境试点成立‘民议常设组’！由各村推选代表，每年对所有惠民项目进行复审，一票否决！官不听，我们就告到京城去！”

人群沸腾了。

一个须发皆白的老农激动得浑身发抖，他抓住小石头的衣袖，颤声问：“娃儿，这……这法子真能管住那些当官的？”

小石头看着他，