判？我们不认！”

“对！我们不认！”百姓的声浪一波高过一波。

面对汹涌的民意，苏晚萤没有辩解，更没有动用官威强压。

她只是平静地侧过身，对身边的小石头吩咐道：“立榜。”

一面巨大的木板被竖立在渠头最显眼的位置，上面用黑墨写着三个大字——赎工榜。

苏晚萤扬声道：“从今日起，赵氏每日劳作几个时辰，官府配给几碗饭食，以及诸位乡亲对他劳作的每一句评语，都将由专人记录在案，日日公示。他不是在为我修渠，也不是在为朝廷修渠，他是在为你们，为他曾经犯下的罪孽，一寸一寸地赎回来。”

人群安静了下去，将信将疑。

头两天，赎工榜上村民反馈那一栏，写满了“奸官”、“作秀”、“不值得同情”之类的刻薄之语。

赵县令沉默地承受着一切，只是机械地挥动铁锹，将混着冰碴的冻土一铲一铲地挖出。

他的食物是掺着沙子的糙米饭，每日劳作超过十个时辰。

第三日午后，精疲力尽的赵县令一头栽倒在冰冷的泥浆里，昏死过去。

围观的百姓中发出一阵低低的议论，却无人上前。

就在这时，一个七八岁的孩童，端着一碗还冒着热气的米粥，跌跌撞撞地跑了过来，将粥碗放在赵县令身边。

孩子的母亲在人群后焦急地呼喊，却终究没有阻止。

这一碗粥，仿佛一道暖流，融化了冰封的人心。

人群中，一直默默观察的老罗锅，那个曾经的江湖骗子，悄然凑到苏晚萤身边，压低声音道：“大人，看到了吗？人心不是铁打的，就看你用什么火来烤。你这把火，够烈。”

恰在此时，一队快马自官道疾驰而来，为首之人正是奉旨巡查北境水利的兵部侍郎陆明远。

他看着泥地里挣扎起身的赵县令，又看了看那面写满记录的赎工榜，眉宇间掠过一丝不屑。

他走到苏晚萤面前，冷声道：“苏大人好手段。但你让他这般做牛做马，不如直接奏请圣上赦免了他，还能博一个宽仁之名，岂不更能收买人心？”

苏晚萤摇了摇头，目光坚定如磐石：“陆大人，我若轻易赦免他，便是告诉天下所有官吏——只要事后修座桥、铺条路，便能抵消曾经欠下的命债。我要的不是百姓一时的感恩，而是他们对律法长久的敬畏。”她指向那面赎工榜，一字一句道：“你看清楚，他每挖一锹土，都不是在博取宽恕，而是在重新向这片土地、向这些百姓，证明自己是