灰烬落在林婉儿鞋尖前，她没动。叶凡站在她身后，目光却已越过她的肩，落在药王谷深处那扇刚闭合的小窗上。

风停了，纸片不再打旋。

他转身，一句话没说，先回了医馆。

后院静得能听见炉火熄灭后的余烬崩裂声。林婉儿母亲坐在厢房门槛上，手里捏着半截烧焦的竹简，指尖发黑，袖口还冒着淡淡的青烟。她低着头，像是在数地上裂开的砖缝。

叶凡走过去，蹲下，把一碗温汤放在她手边。瓷碗是旧的，边缘有磕痕，汤色清亮，浮着一丝油光，是他用三味养气草熬了半个时辰的方子。

“喝点。”他说。

老太太抬眼看了他一会儿，没接话。她的眼神很沉，不像在看一个人，倒像在辨认某种气息。过了几息，她才伸手端起碗，小口抿了一下，喉咙轻轻滑动。

“你烧了什么？”叶凡问。

“不该留的东西。”她声音哑，却不抖，“那些年他们拿‘培元丸’做饵，背后靠的就是这些毒方。我藏了一部分，今天全烧了。”

叶凡点头：“该烧。”

她忽然笑了下：“你不怕我留一手？”

“怕。”他直说，“但你也知道，我能查出来。而且——”他顿了顿，“你女儿信我，你就不会害我。”

老太太沉默良久，终于把碗放下，双手撑地，慢慢站起身。动作迟缓，背脊弯得厉害，可站直那一刻，气势变了。

“进来吧。”她推开厢房门，“有些东西，我不带走。”

屋内陈设简单，一张木桌，两把椅子，墙上挂着一幅褪色的丹方图谱。她从怀里掏出一枚玉简，灰白色，表面布满细密裂纹，像干涸的河床。

“这是我娘传下来的。”她把玉简放在桌上，“药王谷真正的炼丹法，叫‘九转归元引’。不是用来控人，是帮人破境的。后来被篡改了，加了‘引识尘’‘蚀心露’这些东西……成了圈养奴仆的手段。”

叶凡没急着碰玉简：“你现在交给我，不怕我用错？”

“你会用对。”她盯着他，“你救婉儿那次，我就看出你针法里有‘玄天’的影子。那天你在谷主身上逼出蛊王，用的是太乙神针第二层‘御气十三针’，对吧？”

叶凡眉梢微动。

她继续道：“这门秘法，本就跟《玄天医经》同源。只是药王谷断了传承，只剩了个壳。而你们叶家……”她顿了顿，“是真正懂‘以医入道’的人。”

她说完，指尖一划，血珠渗出，滴在玉简上。