锁魔塔底的寒气似乎渗进了骨头缝里，即便已是春日将近，这里依旧冷得像万年玄冰窖。鬼厉不知道自己在黑暗里熬了多少个日夜，手腕上的伤口结痂又崩裂，那截嵌入掌心的发簪早已与血肉长在了一起，每一次脉搏跳动都扯着筋络生疼。他不再试图挣扎，也不再对着空气说话，只是静静地靠着冰冷的石壁，怀里抱着那盏早已熄灭的油灯残骸——那是陆雪琪消散前唯一留下的实体物件。

这几日，塔外的动静愈发古怪。先是每日清晨都有弟子结伴而来，却只在塔外转上一圈便匆匆离去，连脚步声都刻意放得极轻，仿佛这塔里关着的不是一个人，而是一头随时会暴起的洪荒凶兽。后来，连这种小心翼翼的巡视都断了，取而代之的是一种更为压抑的死寂，就像暴风雨来临前，连飞鸟都噤了声。

鬼厉对此毫无察觉。他的世界里只剩下听觉和触觉在勉强运转。他能听见塔顶结界细微的震颤，能感觉到地底深处传来的某种共鸣，那是一种类似心跳的律动，沉重、缓慢，却带着不容置疑的力量。他隐约觉得，有什么东西要出来了。

这一日午后，石牢外忽然传来一阵细碎的脚步声，不同于守卫那种整齐划一的沉重，这脚步声很杂，有男有女，有老有少，像是全家出动。鬼厉迟钝地抬起头，在那扇破败的木门被推开一条缝时，他闻到了一股久违的、带着泥土腥气的味道。

“大……大竹峰的人？”守门的弟子显然也愣住了，手按在刀柄上，却没敢阻拦。

一个佝偻的身影出现在门口，手里提着个破旧的食盒。是宋大仁。他身后跟着文敏，还有几个大竹峰的年轻弟子，个个垂着头，大气都不敢出。

鬼厉的眼珠极其缓慢地转动了一下，定格在宋大仁那张熟悉又陌生的脸上。这张脸比记忆中苍老了许多，鬓角染了霜，眼角的皱纹里藏着化不开的愁绪。

【鬼厉内心独白】：大仁师兄。你来看我了。是来收尸的，还是来补上当年大竹峰没做完的“清理门户”？也好，省得我总惦记着那顿没吃上的红烧肉。

宋大仁没说话，只是将食盒放在地上，打开。里面是几样清淡的小菜，一碗冒着热气的白粥，还有一小壶酒。那是大竹峰后山自酿的“猴儿酒”，度数不高，却带着股子果香。

“小凡……”宋大仁终于开口，声音哑得像吞了把沙砾，“吃点吧。你师娘……做了些你以前爱吃的。”

师娘。苏茹。

这两个字像是一把钝刀，在鬼厉心口来回锯着。他看着那碗粥，胃里却翻江倒海。他记得最后一