环宇槐第173圈的年轮，是被根须顶出的。

芒种那天，晓星在学堂整理根须网时，发现合欢叶苗的根须竟穿透了教室的土墙，在墙外织成半透明的网，网眼处结着小小的墨囊，里面灌满了海沙墨——那是去年孩子们埋在木盒里的墨汁，顺着根须爬了整整三个月，终于到了墙外。

“根须过墙了！”小禾举着放大镜细看，根须的末端泛着淡紫色，沾着几粒海沙，“它们在数着步子走呢，再往前就是村口的路，能通到海边！”

晓星蹲下身，用指尖触碰那些根须，它们立刻像有了知觉，顺着指尖缠绕上来，在她手背上拼出个“桥”字。这字刚显形，环宇槐的方向就传来“咔”的轻响，第173圈的年轮处，突然鼓起个小包，像有东西要从里面钻出来。

一、根桥初成

阿远搬来梯子爬上树，发现鼓包处的树皮已经半透明，里面裹着团银白色的根须，正是红桧与星实苗纠缠的那团。他用小刀轻轻划开树皮，根须团立刻“啪”地展开，像把撑开的伞，根须顺着树干往下垂，与地面合欢叶苗的根须网连成一片，在环宇槐与学堂之间架起座半空中的根桥。

“这桥会发光！”孩子们惊呼着后退。阳光穿过根须，在地面投下细碎的光斑，光斑里浮着海沙墨的纹路，像无数条微型的海峡在流动。晓星试着踏上根桥，脚下的根须竟微微下沉，又很快弹起，稳稳地托住她的重量，像踩在绷直的琴弦上。

她走到桥中央，发现这里的根须最粗，缠着片完整的墨贝，贝壳内壁的“归”字已经被根须勒出凹痕，却越发清晰。海风穿过贝壳，根桥突然轻轻颤动，所有的根须都跟着共鸣，发出“嗡嗡”的声，像在念孩子们写的信。

陈爷爷从台湾寄来的桧木种子，此刻正挂在根桥的最高处，被根须裹成个小小的绿球。晓星用海沙墨在球上写下“173”，墨迹立刻被根须吸收，绿球竟慢慢裂开，冒出三棵微型的桧树苗，苗尖直指环宇槐的树梢。

二、墨贝传信

根桥落成那天，孩子们把自己写的信塞进墨贝，挂在桥两侧的根须上。没过几天，晓星发现有只墨贝的壳口沾着陌生的墨迹，打开一看，里面的环宇纸上多了几行字，是工整的简体字：“我叫阿志，在台北读小学，陈爷爷说你们的环宇槐会开花，我们的神木会结果，它们的年轮能连起来。”

纸页间还夹着片桧木叶，叶脉里藏着颗小小的桧木种子，种皮上用指甲刻着个“连”字。

“是台湾的小朋友！”小禾把信纸贴在根桥上，桧木