天边刚透出灰白，山路泥泞未干。我扶着南宫玥站稳，她脚下一滑，身子往旁歪去，慕容雪伸手一揽，将她半拖半扶地架住。三人缓步前行，青阳镇的轮廓在晨雾中浮现，城门上几面褪色旗帜垂着，守卫来回走动，刀鞘磕碰石阶，声音清晰可闻。

我低头看了眼怀中的玉佩，那温热感仍未散去。昨夜门槛前的枯叶还在脑中盘旋，三道划痕并列如爪——七极爪牙已至，不是虚言。

走近城门时，人群渐多。逃荒的、赶集的、挑担的，混作一团。我将斗篷拉低，遮住左眉骨的疤，铁剑藏在袖下，手始终没离剑柄。慕容雪走在右侧，银发束紧，双剑未出，却随时能动。南宫玥靠在她肩上，脸色苍白，呼吸浅促，但眼神仍盯着前方。

城门口贴着几张黄纸，墨字刺目。

我脚步一顿。

通缉令。

画的是我。

“沈怀舟，勾结魔教，盗取《九霄剑谱》，身怀前朝禁术，引动机关祸乱江湖……凡擒获者，赏金千两，授七极盟外堂执事之位。”

围观者指指点点，有人大声念出内容，引来更多人驻足。一个老农模样的人摇头：“这年头，连剑谱都丢了，官府也不管？”旁边汉子冷笑：“你懂什么，五岳剑派丢了脸，自然要找替罪羊。这人怕是撞上了大人物。”

我咬牙，没动。

身后忽然传来拐杖点地的声音，笃、笃、笃，节奏不急不缓。那人从人流后方挤出，衣衫破旧，左腿扭曲，拄着一根乌木拐，走到我们身侧，抬头看我。

“公子。”他声音沙哑，却不慌，“不想被抓，就跟我走。”

我盯着他。这人竟能无声无息靠近，连慕容雪都没察觉。他腰间挂着一块残玉，边缘缺了一角，但“南宫”二字仍可辨认。

南宫玥猛地抬头，目光落在那玉牌上，手指微颤。

“你是谁？”我问。

“二十年前南宫家西院管事，姓陈。”他咳嗽两声，“因查到三公子与西陲密信往来，被废了腿，逐出家门。如今在这镇外讨口度日。”

“你怎知我们要进城？”

“昨夜山上有打斗气息，今早又见你们沿小路而来，形迹隐蔽，必是避人耳目。”他抬手，从怀里摸出一枚铜牌，“这是南宫家暗卫令牌，虽已作废，但守门的认得。若你们硬闯，必被拿下。”

我未接。

慕容雪冷声道：“南宫家的人，哪个不是两面三刀？你既被逐，为何还留着这东西？”

老者苦笑：“留着，是为等