后脑勺的钝痛像潮水一样反复涌来，把陈默的意识从混沌里一点点拽出来。他艰难地睁开眼，视线里的一切还在晃，铁皮棚顶的破洞漏进一缕灰扑扑的光，落在他脸上，刺得他眯起了眼。

“醒了！陈默醒了！”

一个清脆的声音响起，带着抑制不住的激动。陈默慢慢转动眼珠，看到几张熟悉的脸围在他身边，是老周、阿花，还有几个半大的孩子，都是基地里他认识的人。他们挤在这个狭小的铁皮棚里，脸上带着又喜又忧的神色，像抓住了一根救命稻草。

“水……”

陈默张了张嘴，声音沙哑得厉害。阿花赶紧从怀里掏出一个小小的水壶，小心翼翼地递到他嘴边，水流很细，顺着他的喉咙滑下去，滋润了干得发疼的嗓子。他喝了两口，慢慢撑起上半身，后背靠在冰冷的铁皮墙上，才发现自己的手脚已经被松开了，只是身上的酸痛还没散去，尤其是后脑勺，一摸就疼得他龇牙咧嘴。

“慢点动，你被那士官长用刀背砸晕了，睡了快一天了。”老周蹲在他面前，手里捏着一根没点燃的烟卷，眉头皱得像拧在一起的绳子，“还好他们把你扔到了我们这棚子里，没和长老们关在一起。”

陈默的视线扫过棚子——里面挤了十几个人，都是基地里的普通拾荒者，有老人，有女人，还有几个孩子，大家都缩在角落里，脸上带着压抑的恐惧，没人说话，只有偶尔传来的咳嗽声和孩子的啜泣声，像一片被乌云压着的死水。

“铁核军团……为什么在这里？”

陈默终于问出了那个压在心里的问题，声音不大，却让棚子里的空气瞬间凝固了。老周的脸色沉了下去，阿花的眼圈红了，旁边一个叫小石头的半大孩子攥紧了拳头，眼里闪着恨意。

“前天……就是你回来的前一天下午，他们突然就来了。”老周先开了口，声音里带着压抑的愤怒，“来了足足二十多个人，手里都拿着能量枪，还有两台小型机甲，直接堵在了基地门口，让长老们开门。”

“长老们不肯，说我们是中立的拾荒者，不掺和铁核军团的事。”阿花接着说，声音带着点哭腔，“可他们根本不听，直接用能量枪打坏了门口的防御栏，还威胁说要是再不开门，就把整个基地烧了！长老们没办法，只能让他们进来了。”

陈默的拳头慢慢攥紧了，指节因为用力而泛白。他能想象出当时的场景——一群拿着武器的“正规军”，对着手无寸铁的拾荒者，用最粗暴的方式闯进他们唯一的家。

“那个士官长……太过分了！”