夜色像块脏污的破布，蒙住了灰黄色的天。两拨人的脚步声踩在沙地上，“沙沙”的响混在一起，却又隔着明显的距离——王二带着三个手下走在前面，陈默四人跟在后面，像两条互相提防的蛇，在沙地里蜿蜒。

风卷着沙粒，打在脸上生疼。陈默眯着眼，盯着前面王二的背影。那人的伤腿没好利索，走路一瘸一拐，却故意把脚步放得很慢，像是在等他们跟上，又像是在琢磨着什么。他的手时不时往怀里摸，那里藏着之前从陈默手里抢过去的铁核芯片——刚才“和解”时，陈默故意没要回来，他要的不是芯片本身，是芯片背后的秘密。

“他娘的，这路到底对不对？”胖哥在旁边低声骂了句，他的伤腿也疼得厉害，每走一步都牵扯着筋，“我看这杂碎就是在瞎逛，想耗死我们！”

陈默没说话，只是从怀里掏出那块“铁核-732”金属片，借着微弱的星光看。金属片上的数字刻得很深，边缘很光滑，不像是普通的废品。他想起前哨站里的铁脊王，想起王二之前不顾一切往堡垒深处跑的样子，心里的猜测越来越清晰——这芯片，绝不是普通的东西。

“前面就是断骨坡了，过了坡就是补给点。”前面的王二突然回头，声音带着点刻意的轻松，却没停下脚步，“那坡上全是畸变者的骨头，走路小心点，别崴了脚。”

陈默抬头，果然看到前面的沙地上，有一道黑乎乎的坡影，坡上隐约能看到些白色的残骸，是畸变者的骨头，在星光下泛着冷光。他放慢脚步，故意落后了些，对胖哥使了个眼色——胖哥立刻会意，握紧了手里的铁棍。

过坡时，王二的一个手下不小心踩滑了，差点摔下去，嘴里骂骂咧咧的。王二回头瞪了他一眼，声音里带着不耐烦：“没用的东西！再不小心，就让你喂沙跳！”

陈默趁机开口，声音不高，却能让前面的人听清：“王二，你说这铁核芯片，到底是啥玩意儿？前哨站里的铁脊王，好像就是冲着芯片来的。”

王二的脚步顿了一下，很快又恢复了正常，却没回头：“谁知道呢？说不定就是个没用的旧零件，铁核军团撤离时落下的。”

“是吗？”陈默笑了笑，故意提高了声音，“可我听说，这芯片能打开铁核军团的秘密仓库，里面有净化水的机器，还有能杀死畸变者的武器。”

这话一出，前面王二的手下脚步明显乱了，其中一个甚至回头看了陈默一眼，眼里满是贪婪。王二也终于停下脚步，转过身，脸上的疤在星光下显得更扭曲：“你听谁说的？净瞎扯！要是真