入虚空，“你们妖族用蚀灵雾削弱闯入者，再借他们破除禁制，替你清理通路？”

太一嘴角微扬：“你以为我在骗你？可你已经走到了这里。是谁让你一路破阵、识符、踏阶而下？是你自己。我只是……给了你一个方向。”

“那你为何不亲自下来？”我盯着他，“既然你知道这里有经卷，有传承，为何要等我来？”

他沉默了一瞬。

那一刹那，他的眼神偏移了半分，落在河面中央的巨石上。

我知道了。

他不敢下来。

不是因为危险，而是怕触发什么。

我缓缓抬起右手，掌心朝上，火珠自袖中滑出，悬浮于掌前寸许，静静旋转。它的光芒比平时黯淡，却不曾熄灭。我试着引导一丝混沌之气注入其中，珠体微微震颤，随即释放出一圈极淡的红晕，扩散至周遭空气。

蚀灵雾遇光退散，像是畏惧火焰。

但就在这片短暂清明中，河面突然剧烈翻滚。

黑水炸开一道漩涡，一头由雾气凝聚而成的巨兽冲天而起，形似蛟龙，头生双角，周身缠绕着腐蚀性的黑焰，张口便朝我扑来！劲风压面，带着灼骨的毒气。

我没有后退。

反而向前半步，跃至河畔最前端的一块尖石之上，与那巨兽拉开距离。火珠随我动作猛然一亮，光芒扫过兽身，我发现它的行动轨迹并非随意，而是受河底符文阵列牵引——每一次扑击，都对应着水中某处符文的闪动。

它是守卫。

也是陷阱的一部分。

“原来如此。”我低声说，“你怕它失控，也怕它认不出真正的目标。所以你需要一个‘引子’，一个能激发混沌之力的人，来唤醒它，又不至于让它暴走。”

太一的虚影依旧挂在岩壁上，没有否认。

“交出你体内的东西，”他说，“我可以放你走。灵儿也能活。”

我冷笑：“你说的是功法，还是火珠？又或者……是你当年没能拿到的那部分传承？”

他眼神一凝。

“你不明白。”他声音低了几分，“这河里的东西，不是你能掌控的。它会吞噬你，就像吞噬之前的每一个闯入者。”

“那为什么我会走到这里？”我反问，“为什么我能破开杀阵？为什么灵儿的血能在关键时刻共鸣？如果我只是祭品，为何偏偏是我活着站在这里？”

太一没有回答。

河面再度翻腾。

巨兽虚影盘旋半空，黑焰缭绕，双目锁定我，