烛九阴来的时候，我正盯着桌上那块木牌。陆压留下的三变图谱还盖着黑布，茶杯沿口一圈裂纹，映着烛火微微发暗。门没开，可屋里的风突然停了，连铜铃都不响。我抬头，看见他盘在墙角，蛇身绕着柱子，头垂下来，眼睛像两盏不灭的灯。

“时候到了。”他说。

我没问什么时候。从裂隙撕开那天起，每一步都算数。我只把酒葫芦往旁边挪了半寸，腾出位置。烛九阴尾尖一扫，地上浮起一层蓝丝，比青梧用的更细，几乎看不见，却连着每个人的影子。合作势力代表们陆续进来，老修拄拐，鬼卒披甲，散仙背着剑匣，一个个落座，没人说话。他们知道今晚不一样。

烛九阴抬起袖子，轻轻一挥。

桌上的三杯残茶突然离地，悬在半空，水滴往上走，倒流回杯中。杯子转了个圈，排成三角，底朝天，水不洒。有人猛地吸了口气，手按上刀柄。我摆摆手，示意别动。这不是幻术，是空间被折了一下——就像把一张纸对叠，点对点碰上了，中间的距离没了。

“这就是你们要的东西。”烛九阴声音不高，但每个字都落在骨头上，“系统判定功德、结算任务，靠的是时间流转。它以为一切都在线上走，从起点到终点，一步接一步。可若我们不在那条线上呢？”

他话音落，指尖一点虚空。一道细痕裂开，里面透出光，不是日光月光，是那种冰冷的、带刻度的光，像是某种规则在运行。我认得，那是功德系统的投影中枢，平日藏在高天之外，只有完成任务时才闪一下。现在它就摆在眼前，像墙上开了个洞。

“子时三刻，它会停。”他说，“半息。”

我脑子里猛地一亮。前些日子我酿酒，半夜醒来，见系统光幕卡住过一次，正是这个时辰。当时没在意，以为是功德结算延迟。现在想来，那是它的命门——每一次轮回都有缝，只是没人敢跳进去。

“能进多少人？”我问。

“一个。”他说，“多一个，缝就合。”

屋里静下来。有人低头看手，有人咬牙。愿力刀阵练了三天，残魂列阵也齐了，可真要动手，还是得有人先踩进去。谁去？

我不急着定人选。现在要紧的是怎么用这半息，撬动整个局。

“刀阵不能停。”我说，“残魂照常试探，地脉传讯不断。但我们得改节奏——原本是等机会打，现在是造机会进。”

我在桌上蘸茶画线。外圈是愿力刀阵扰动规则锁链，中圈是残魂探路，测意志波动。这两层不变。内圈我留白，只点了一笔