风卷着落叶贴地而行，掠过青衫残角。凌皓肩头微沉，苏清然靠着他，脚步略显滞涩。阿狸一手抓着他的袖子，另一手被慕容婉牵着，四人踏进密林深处。

山道无路，荆棘横生。凌皓抬手，指尖轻划，一道无形剑气掠出，斩断拦路枯藤。他未再动用破空式全速前行，只稳步穿行林间，为身后三人留出喘息余地。

三日之前，他们还在皇城玉台之上。如今脚下已是荒土新泥。

溪水从石缝间蜿蜒而出，清冽见底。凌皓停下脚步，望向溪畔那片缓坡。松树斜倚，野草低伏，远处群山如屏，晨雾尚未散尽。

“就在这里。”他说。

苏清然松开扶着他的手，走到高处看了看，点头不语。慕容婉蹲下，以指蘸水，在石面画出屋形轮廓。阿狸则蹲在木堆旁，指尖燃起一簇淡红火焰，轻轻拂过湿木，水汽升腾，木料渐干。

第一根梁柱是凌皓亲手劈的。他抽出随身长剑，剑锋一转，已化作凿斧之用。剑刃切入巨木，一声轻响，木屑纷飞。他动作不多，却每一击都精准无比，不多时便削出平直方正的梁材。

苏清然取来细竹，一节节剖开，编作篱墙。她指尖被竹刺划破，血珠渗出，也不声张，只默默用布条缠住。慕容婉寻来几块大石，垒作灶基，又引溪水绕屋前而过，设了一道浅渠，以便日后取用。

阿狸守在火边，不断以狐火烘烤木材。她的脸色仍有些苍白，元气未复，但眼神清亮，不肯歇下。凌皓见她摇晃了一下，伸手扶住她肩头，低声道：“慢些，不急。”

她抬头一笑：“我在宫里连炭盆都没碰过，现在能做事了，才不算拖累。”

凌皓未答，只将手中一段木料递给她：“这根轻些，你搭在屋顶南侧。”

夜幕降临时，屋架已立。四人围坐在篝火旁，啃着粗粮饼，喝着热汤。风吹过林梢，屋檐下新挂的竹铃轻响。

第二日天刚亮，凌皓便起身犁田。荒地坚硬，铁犁难入，他索性以剑代犁，破势式微催，剑气切土三寸，翻出深沟。苏清然随后撒种，慕容婉浇水，阿狸则蹲在田边辨认野菜，说哪些可食，哪些有毒。

午后的阳光晒得屋顶发烫。凌皓爬上屋脊，修补昨夜漏雨之处。茅草铺得不够密，雨水渗入，打湿了床铺一角。他正低头捆扎新草，忽听屋下传来闷响。

扭头一看，灶台塌了半边。

苏清然站在灰烬前，眉头微蹙。她本想照宫中厨娘的手法垒灶，却忘了山间黄泥黏性不足，柴火一烧便裂。慕容婉蹲在一旁，正试着重