清晨的阳光刚爬上茅屋的檐角，账房门口那块压着榜文的石头被晒得发白。陈砚舟想起昨日年轻流民询问编席上榜的事，不过眼下有更要紧的事。他坐在桌后，手里正翻着昨夜刚送来的工分簿，纸页哗啦一响，他抬眼看了下门外——几个孩子蹲在排水沟边玩水，笑声断断续续。

他低头继续看，指尖在一行字上顿住：“儿童辅助岗，新增九人，其中六岁以下三人。”笔尖点了点，旁边小吏立刻记下：“大人说，算。”

话音未落，一个女人猛地撞开账房门，怀里抱着个小孩，膝盖一弯就跪了下来。

“大人！救救我娃！”她嗓门劈了叉，脸涨得通红，“昨儿还好好的，夜里睡着睡着就开始烧，现在烫手！喘不上气！”

陈砚舟“啪”地合上簿子，起身绕过桌子，蹲下伸手探孩子额头。指尖一碰，心里咯噔一下——这热度不对劲。

孩子双眼紧闭，嘴唇发青，呼吸短促得像破风箱。他一把解开衣领，摸脖子两侧，又翻开眼皮看了看，眉头拧成疙瘩。

“还有谁家孩子这样？”他问。

女人摇头，眼泪噼里啪啦往下掉：“就我家……不，等等，东头李家昨晚也说娃拉肚子，还有老刘头，一早吐了一地黄水……”

话没说完，外头又冲进来两个人，扶着个老头，腿脚发软，嘴里哼哼唧唧，神志不清。

“大人，我爹从早上起就烧得胡言乱语，喊冷喊热来回变，我们怕是……染了邪气。”

陈砚舟站起身，扫了一圈账房门口。原本安静的营地突然躁动起来，有妇人抱着孩子往这边跑，有人站在自家棚前张望，脸上写满不安。

他转身对小吏道：“拿记工簿来，把刚才报病的人名、住址全记下，按地块编号标出来。”

小吏手抖了一下，赶紧翻出新册子，笔尖蘸墨开始写。陈砚舟盯着他落笔，嘴里快速念：“东区三段，张氏母子；东区五段，刘老汉一家三口；西区二段，王婆发热……集中吗？”

“回大人，前三例都在东区，靠南边低洼处。”

陈砚舟眼神一沉。那边地势低，昨夜下了场急雨，积水到现在都没排干净，几户人家门口还泡着泥汤。

他大步走到门边，对着外面喊：“停工！建房、整地全停！所有人先回自家棚子，没我命令不准串门！”

人群愣住，有几个正扛木料的汉子停下脚步，面面相觑。

“为啥停工？”有人问。

“有人生病，病因未明。”陈砚舟声音不高，但字字清