火光还在远处烧着，陈砚舟没回头。

他把令旗插进土里，转身就走。脚底踩过焦黑的草根，发出脆响。身后是未熄的战场，前方是沉睡的皇城。天边刚透出一点白，宫门楼影还压在地平线上。

沈元朗站在东华门外，披甲未卸，腰间佩刀垂着红穗。他盯着宫道尽头，听见马蹄声由远及近。

一骑飞来，马上人递上密信，不说话，调头就走。

沈元朗拆开看了一眼，嘴角动了动，把信塞进袖中。

他知道，时间到了。

半个时辰后，朝会将开。百官陆续入宫，三品以上走正门，四品以下从侧巷列队。风从宫墙夹道吹过，卷起几片落叶。

崔玿来了。

他穿紫袍玉带，发冠齐整，手里握着一柄象牙折扇。身后跟着两个家奴，抬着个木箱，说是“边关急报文书”，要亲自呈给新帝。

他脚步很稳，眼神却飘了一下。

东华门守卫照例查人，拦住他：“宰相之子出入宫禁，需有令牌。”

崔玿笑了一声：“我爹是当朝首辅，我也曾入阁议事，何时要过令牌？”

守卫低头：“今早内廷下令，所有进出官员，一律查验。”

崔玿脸色变了。

他转身就要走，可刚迈一步，就听见背后传来靴声。

沈元朗带着八名禁军亲卫走来，站定在他面前。

“崔大人。”沈元朗开口，“你不能出宫。”

崔玿皱眉：“你说什么？”

“陛下有旨。”沈元朗声音不高，但字字清楚，“宰相之子崔玿，涉嫌通敌，不得离宫半步。”

四周瞬间安静。

随行官员停下脚步，有人倒吸一口冷气。

崔玿冷笑：“通敌？你有证据？”

沈元朗没答话，只是一挥手。

一名亲卫上前，打开那口木箱——里面不是文书，而是金锭、玉佩、还有一封用狼皮包裹的密信。

沈元朗抽出信，展开，当众念道：

“……若崔公能助我破周京师，则黄河以北，共分天下。北狄可汗亲笔。”

全场死寂。

崔玿猛地后退两步，指着沈元朗：“你栽赃！这是假的！”

“假的？”沈元朗盯着他，“这封信是从你府中书房暗格取出，由你心腹管家亲手交出。你昨夜派人送信出城，走的是西角门，用的是商队骡车，车上装的是‘药材’。”

他顿了顿：“可药箱夹层里，全是军情图。”