夜风从宫墙外吹过来，卷着点灰土味。

陈砚舟走在街上，脚步不快。他刚从乾元殿出来，三日辩政总算结束，可他知道，真正的麻烦才刚开始。

裴昭说会在后门等他。

她没进宫，也没在朝堂露面，但陈砚舟知道她在看。就像三天前他站在大殿中央说“我便是第一个劈柴人”时，眼角余光扫到宫门外那匹黑马——马上的人一动不动，手按剑柄，是她。

巷子窄，两边高墙夹着一条暗路，尽头有扇小门，漆色剥落了一半。

门开了条缝，一只手伸出来，拽了他一把。

“你走这么慢，当自己是去赴宴？”裴昭压低声音，顺手把门关上，反扣插销。

“我走得再快，也快不过他们查东西的速度。”陈砚舟拍掉袖口的灰，“崔玿动手了？”

裴昭点头：“今早有人去了府城书院，翻你的旧档。下午又去了西街账房铺子，问你当年抄录的册子还在不在。”

“连这个都不放过。”他冷笑一声。

“他还派人盯周慎的住处。”裴昭盯着他，“你在想什么？”

“我在想，他们要证据，我就给他们一个更硬的。”他从怀里抽出一张纸，摊在石桌上。

图纸铺开，线条密布，标注清晰，是火器结构图。

裴昭凑近看了两眼，抬头：“你要铸铁坊？”

“只有三天。”他说，“辩政赢了理，可只要我还拿不出东西，他们就会说我空谈。我要让他们亲眼看见火铳能响，能打穿木板，能上阵。”

“铸铁坊归兵部管，进出都要虎符。”裴昭语气沉下来，“而且每日都有巡查，你想偷偷用？难。”

话音刚落，屋外传来脚步声。

两人同时住嘴。

门被推开，裴??走进来，一身深色袍子，脸上没什么表情。

他看了一眼桌上的图，没说话，径直走到案前，从腰间解下一块铜牌，“啪”地拍在桌上。

虎符。

“三日。”他说，“够你试一次。”

陈砚舟没动，只看着他。

裴??抬眼：“你不问我为什么帮你？”

“您若不想帮，就不会来。”他说，“我知道这虎符一出，等于和崔党正面撕破脸。您给得这么干脆，说明您也看清了——他们不是冲我一个人来的，他们是想把所有不合规矩的东西都压回去。”

裴??嘴角动了一下，端起桌角冷茶喝了一口。

“我女儿没看错人。”他说完，转