陈砚舟正要抬脚往户部走，那小吏已经喘着粗气跑到他跟前，声音发抖：“大人！皇上……皇上回殿后就吐了血，现在御医全被叫进去了，谁也不让靠近！”

他脚步一顿。

不是惊，也不是慌，是脑子里瞬间划过一道旧事。先帝崩前三日，也是这样，先咳血，再闭宫，满朝文武等了三天才见灵幡挂出来。那时候京城乱了七天，禁军换了三任统领，连东宫都烧了一角。

他盯着小吏看了两息，转身对秦五说：“去，把户部值房的灯全点上，门敞开，谁来都别拦。再派人盯住宫门，太监未一出来，立刻来报。”

秦五应声就要走，他又补了一句：“别穿官衣，换常服。还有，通知赵景行，让他以御史身份去礼部坐镇，就说我说的——今日所有文书出入，必须双人核验。”

小吏还在那儿站着，脸白得像纸。

“你还愣着干什么？”陈砚舟语气没高也没低，“去告诉各部主事，就说流言案结卷我要亲自递，现在就在户部候着。让他们该办事办事，别聚堆说话。”

小吏连忙点头跑了。

他站在原地没动。风还是刚才那阵风，吹得袍角贴在腿上。可他知道，刚才那一局结束了，这一局才真正开始。

太子倒了，皇帝病了，储位空悬。有人会想趁乱翻身，有人会想借机清场。最怕的不是乱，是乱了还看不清谁在推手。

他摸了摸袖子，那封三皇子的信还在。没拆，也不打算拆。现在拆，就是站队。不拆，才是留活路。

半个时辰后，秦五回来，低声说：“太监未出来了，在西角门传话。”

陈砚舟整了整衣领，往宫门走。

太监未站在檐下，手里捧着个黄布包，看见他来了，眼神闪了一下。

“陈大人。”他开口，“陛下口谕：诸事暂由内阁协理，各部照常运作。任何人不得擅自调兵、开库、发诏。若有异动，可联名具奏。”

他说一句，陈砚舟点一下头。

等他说完，陈砚舟从袖里抽出一本薄册，摊开放在石阶上，提笔就写。写完一行，念一遍：“陛下口谕如下：诸事暂由内阁协理，各部照常运作……”一字不差。

太监未看着他写完，按了指印。

“劳烦公公。”他收起册子，声音放低，“若陛下清醒片刻，请务必带一句话——陈砚舟在，社稷安。”

太监未没应，只看了他一眼，转身回宫。

他知道，这句话不是说给皇帝听的，是说给宫里所有人听的。