天刚亮，陈砚舟就到了职方司。

门还没开透，他站在廊下搓了搓手，指尖还有点发僵。昨夜睡得晚，脑子里全是白道川的地形图，翻来覆去地推演。他没让人帮忙，自己把九枚木牌按三列排好，压在袖子里带进来，像揣着一副不能见光的底牌。

门吱呀一声推开，几个值早班的小吏抬头看了眼，也没多问。陈砚舟径直走到议事厅中央那张长案前，把木牌一一摆开。

第一排三块，写着“定襄”“云中”“五原”。

第二排三块，是“狼窝沟”“黑石岭”“马蹄坡”。

最后一排三块空着，他没写名字，只用指甲在上面划了三道短痕。

有人凑过来看：“这是干啥？下棋呢？”

“算不上下棋。”陈砚舟头也不抬，“是算命。”

那人一愣：“啥命？”

“北狄的。”他指了指第一排三地，“这三处烽燧要是联动起来，一处起烟，两翼即应。北狄想打哪，咱们就能在哪等他。”

小吏听得半懂不懂，正要再问，门口传来一声冷笑。

“好大的口气。”

王铎披着大氅走进来，身后跟着两个随从。他扫了一眼桌上的木牌阵，嘴角一扯：“陈编修昨儿还在查石头账，今儿就开始排兵布阵了？你这学问，跨得可真宽。”

陈砚舟没动，只把最后一块空牌轻轻往前推了半寸。

“王郎中说得对，我确实不熟军务。”他语气平得像在说今天天气，“可我熟地形。代郡河堤怎么塌的，石头从哪买的，账怎么做的，我都翻过。这些事，您熟吗？”

王铎脸色微变。

这事不该提。尤其在这种地方。

但他很快稳住，冷笑更重：“那你现在是要拿工部旧账当兵法使？荒唐！边情瞬息万变，岂是你这几块破木头能推出来的？纸上谈兵，贻笑大方。”

厅里安静了几分。有人低头喝茶，有人假装看卷宗，没人敢接话。

陈砚舟这才抬头，目光直直撞过去：“那我问您个实在的——如果北狄三路同攻，定襄、云中、五原同时起火，您调谁救哪？”

王铎哼了一声：“自然是依令出兵，逐个击破。”

“那要是来不及呢？”陈砚舟手指一点中间那块，“云中离定襄二百里，骑兵快马也得一天一夜。等援军到，城早破了。您说的‘逐个击破’，最后只会变成‘挨个送死’。”

“你——！”

“所以我才设这三地为犄角。”陈砚舟不等他发作