马蹄声还在宫门外扬起尘土，陈砚舟已经进了兵部衙门的侧门。

他没回值房，直接拐进偏厅，让小吏把今日文书堆上来。刚坐下，茶还没喝一口，就听见外头一阵脚步乱响，几个老官儿勾着头凑在一起，压着嗓子议论。

“听说了没？陛下赐金千两，专款专用，全拨边墙！”

“这不是打脸么？咱们联名上书说他劳民伤财，结果人家修出个铁桶阵来，还让将军当朝认功。”

“更狠的是那句‘非陈侍郎策，无此成效’——这是逼着咱们低头啊。”

陈砚舟听着，不动声色，只低头翻卷宗。他知道这些人是故意说给他听的。士族最受不了什么？不是败，是败了还得鼓掌。

他冷笑了一下，提笔在军粮调度单上批了四个字：“照案执行。”

这话像根针，扎进外头那群人耳朵里。有人当场摔了扇子，骂道：“竖子猖狂！”

声音大得连门槛都震了震。

陈砚舟依旧没抬头，心里却清楚得很——这一波风浪过去，下一波，绝不会是嘴上功夫了。

果然，当天夜里，城东崔府密室。

士族首领崔元柏一掌拍在桌上，青瓷茶盏跳起来摔在地上，碎成几瓣。

“好一个陈砚舟！边关立功也就罢了，竟敢让武将当廷认他为主策？这是要把我们这些世家往泥里踩！”

底下坐着七八个穿深衣的老头，个个脸色阴沉。其中一人低声道：“裴家那边也松口了，裴昭昨夜亲自去了兵部，和他一起审的战报。裴尚书虽未表态，但军中已有传言，称其为‘新政之眼’。”

“新政？”崔元柏冷笑，“不过是一帮寒门暴发户抱团取暖罢了！可笑皇帝还信他那一套以工代赈、废匠户用流民的歪理，真当天下是靠几个泥腿子就能守得住？”

另一人捻须道：“但他确实成了。边墙百里，军粮十万，骑兵五千，样样落地。若再让他主持秋防，北境彻底归他掌控，咱们连说话的份都没了。”

屋内一时沉默。

良久，坐在角落的一个黑衣汉子开口：“大人，不必等他主政秋防。三日后，他要离京巡查西岭坡段城墙进度，必经宫城东巷。那地方窄，两边都是柴草库，点一把火，整条路都能封死。”

崔元柏眯眼：“你是说……放火烧路？”

“正是。”汉子点头，“安排人在卯时前点燃库房，制造走水假象。救火人一乱，我带三个刀手混进去，趁乱动手。事后说是意外失火，谁也查不到咱们头上。”