金属敲击声从东院厨房传来，节奏稳定，一声接一声。我靠在主厅石柱上，神识顺着系统脉络扫过全庄。山庄百万里地域内，表面状况如旧，几十条隐线静静生成，符文多刻了一层，阵眼校准过一次，丹炉控温半刻钟——一切如常，但我知道，这只是开始。

红姬的身影出现在主厅门口，赤发垂肩，手中拎着一截烧得发红的铁条，边缘泛着暗青色裂纹。她站在门槛外，没进来，也没说话，只是把那截铁条往地上一放。铁条落地时发出短促的“叮”声，随即冷却，青光熄灭。

“九幽冥铁不在库里。”她说，“旧名录上有，标记为‘已封存’，可我查了三遍，连灰都没见。”

我点头。这名字我也认得。圣界虚无之地所产，曾是她当年布防的核心材料之一，能引焚道之火长燃不灭，又不惊动外界感知。现在断了源，寻常火精撑不住深层结界。

“你试了替代？”我问。

“用了七种火属性矿核，最接近的是南离晶，但热则热矣，留不住火韵。三日内必泄气。”她顿了顿，“我要出庄一趟。”

“不行。”我说。

她眉头一压。

“灭道神印还在运转。百万里内露杀意者死，你想走，就得先把自己变成草木石头。你能做到，但回来时，未必还是你。”

她没反驳，只低头看着那截废铁条，熔金眸光微微闪动。片刻后，她抬手，指尖划过铁面，留下一道焦痕：“那就只能等别人找到。”

“我会通知下去。”我说，“有线索就报。”

她嗯了一声，转身要走。

“等等。”我叫住她，“季如烟那边，可能用得上这个东西。”

她回头。

“你说九幽冥铁曾用于梦锁阵？”

“对。古时监察者怕梦境外泄，用它做锚点，镇住关键记忆。”

我记下了。她没再说话，弯腰捡起铁条，走了。

风从廊下穿过，吹起一片竹叶，打着旋落在门槛内。我还没收回目光，西边竹林方向传来一阵细微震动——不是脚步，是地面下的根系轻微抽离，像是有什么东西正从梦中退场。

季如烟回来了。

她走得慢，左手拄着梦骨扫帚，右手按在额角，指缝间渗出一丝血线。白衣下摆沾了泥，鞋底裂开一道口子。她在主厅台阶前停下，喘了口气，才迈上来。

“被挡住了。”她开口，声音比平时低两度，“第三层旧梦……快触到一条主线，突然断了。像被人从外面掐断的。”