火！”

队伍冲破包围，狂奔深入。身后嘶鸣不绝。林木渐疏，地面覆满苍白菌毯，踩上去软腻吸音。中央空地，景象骇人——

巨大坑洞扭曲光线，如同空间疤痕。边缘泥土琉璃化，紫黑荆棘缠绕蠕动。坑心悬浮着暗红漩涡，缓缓转动，散发吸力。周遭散落金属残骸与未知生物骨骸。

“裂隙……”男爵勒马，面色苍白。

漩涡忽加速转动！强烈精神冲击席卷众人！护卫抱头惨叫，耳鼻溢血！威廉跪地干呕！唯苏落雨与男爵勉强站立。

荆棘从中，庞然巨影升起。三米高，人形，躯干覆盖苍白骨甲，四肢为金属触须，头部是不断开合的复眼集群。能量辐射令空气扭曲。

“守护者……”男爵嘶声。

触须电射而来！卷住一名护卫！瞬间吸成干尸！复眼锁定苏落雨！精神尖刺直攻意识！

苏落雨闷哼，掷出匕首击中复眼！

“散开！”男爵吼，率剩余护卫迂回射击，箭矢被骨甲弹开！毫无作用！

苏落雨疾冲！避过触须，跃上其背！手抠骨甲缝隙！另手执剑猛刺连接处！怪物翻滚试图甩脱，触须回抽，巨力击中苏落雨后背！

威廉见状，策马引开注意：“这边！丑八怪！”怪物分神刹那！

苏落雨剑刃全力下压，撬开骨甲，露出下方搏动的能量核心！

“汉斯！”男爵吼。

汉斯掷出长矛，精准投入缺口！

爆炸气浪掀翻众人！白光吞噬视野！

耳鸣渐退。苏落雨撑起身。裂隙漩涡仍在，但转速减缓。守护者残骸散布坑周，焦臭刺鼻。

男爵扶起威廉，后者额角淌血但无大碍。护卫仅存四人，皆带伤。汉斯爬起，左臂不自然弯曲。

“成功了……”男爵喘息，却见漩涡未消，“但裂隙还在！”

苏落步近坑缘。圆盘剧烈共鸣。裂隙需能量闭合。他自身能量不足，飞船远在北方。

坑心忽有异动。残骸中，一物升起，非金属非石，似晶体与血肉融合，形如心脏搏动，散发柔和白光。抗拒着裂隙的侵蚀。

白光照耀下，裂隙以肉眼可见速度收缩！漩涡渐小，威胁消退。

希望乍现。然此时，林间传来密集脚步声！数十黑衣士兵涌出，弩箭上弦，包围众人！徽记：帝国双头鹰。

为首军官冷笑：“艾森伯格男爵。陛下收到密报，称您私研禁术，引动天灾。现以叛国罪逮捕您。”目光扫向锚点，“那异物，帝国没收了。”