苏丛新与凤灵犀并肩踏上了石阶。每走一步，便感觉到了，后山那股威压增重一分，像是一把无形的问心尺。两人不自觉的松开手，脊背挺直，目光平视，进入了“弟子模式”。凤灵犀小声嘀咕：“师父肯定是知道了，在给我们下马威呢。”苏丛新微不可察地点了点头：“那就用最好的状态，去见他吧。”

观云台外，老梅树下。凤栖梧收起琴站起身，他的衣袂生风，目光落在了二人身上——先是苏丛新，再是凤灵犀，视线在两人的指尖一顿，又滑向了他们微红的耳尖。他并不开口，只是那么淡淡看着。晨雾、琴音、威压，都成了背景。凤灵犀心头打鼓，脸上却扬起了最乖巧的笑：“师父，我们回来啦！在外任务一切顺利，还给您带了桂花酿呐！”苏丛新双手奉上了镖旗与行囊，声音沉稳：“弟子复命，此行所获镖银三百两，药材若干，尽数存入库中。”

凤栖梧“嗯”了一声，声音中听不出喜怒，只是抬起手，示意二人随他进入观云小筑。两人身上压着的威压却在这一抬手间，悄然散尽了。晨风掠过，吹动他的素白袍角，像是吹皱了一池春水。凤落羽在后头摇扇轻笑，小声地嘟囔：“小姑娘小伙子，考验开始喽。”苏丛新、凤灵犀对视了一眼，同时深呼吸了一口气，抬步跟上了凤栖梧。梅树影里，林风与梅琳探头探脑，双手合十，为师兄姐暗暗打气着。山门晨钟，余音尚在，悠悠荡荡，像是替即将发生的“坦白大戏”，敲下了前奏的鼓点。

初夏的晴光，从观云小筑的竹窗斜照了进来，落在了青砖地面上，像是铺了一层薄薄的玉。凤栖梧背窗而坐，素袍随意地披在了肩头上，指尖轻抚着一柄未出鞘的乌鞘长剑。苏丛新、凤灵犀并肩立于门前，同时躬下身——“弟子复命，拜见师父。”声音虽然稳而清，却掩不住他们微微紧绷的呼吸。

两人对视了一眼，苏丛新上前一步，双手托起了一枚玉匣。“师父，此行护镖所得，尽在此中。”匣内分了三格：①有黄金三百两，银票若干；②有赤灵芝、雪参等十余株，皆用寒玉盒封存；③有武当的「养元丹」五粒、冥夜楼的鬼面袖箭一枚（留作线索）。凤灵犀笑眯眯的补充道：“还有额外的好消息——师父的武王威名，如今连襄阳稚童都知了啦！”凤栖梧面上无波，只是抬手示意放下玉匣，目光却在袖箭上微一停顿，似在思忖江湖中的暗潮汹涌。

他淡淡的“嗯”了一声，音色温润，却叫人听不出喜乐。献宝完毕，两人并未起身。只听得青砖“咚”的一声脆响，两人同时跪得笔直。苏丛新垂首：“弟子有儿女私情，