天刚蒙蒙亮，林晚和沈慕言便带着铁锹和绳索，循着秦越标记的路线钻进了东侧暗渠。渠内潮湿的腥气比昨日更重，避毒符贴在衣襟内侧，微微发烫，将浊气挡在三尺之外。

“秦越说的缺口在第三个弯道后。”沈慕言举着松明火把，照亮前方蜿蜒的渠道。火把的光映在湿漉漉的石壁上，晃动出细碎的光影。渠底积着半尺深的淤泥，踩上去“咕叽”作响，偶尔能踢到埋在泥里的碎石。

转过第二个弯道时，林晚突然停住脚步，指了指左侧的渠壁：“你看这里。”

石壁上有几道新的凿痕，边缘还沾着新鲜的石屑，显然是不久前被人动过。沈慕言伸手摸了摸，指尖沾到一点暗红色的粉末——凑近闻了闻，竟是干涸的血迹。“黑袍人的人来过？”

“不像。”林晚摇了摇头，“这凿痕很糙，不像是祭卫的手法。倒像是……有人想从里面往外挖。”

两人对视一眼，加快脚步走到第三个弯道。前方果然被碎石堵得严严实实，只在石堆中间留着个巴掌大的缺口，隐约能看到对面的水道。秦越昨晚扒开的石块散落在一旁，上面沾着黑色的黏液，散发着刺鼻的腥气。

“我来清碎石，你帮我递绳索。”沈慕言放下火把，拿起铁锹撬动最上面的石块。石块很重，他闷哼一声，手臂上的伤口隐隐作痛，青黑色的纹路又淡了些——苏云芝的药果然有效。

林晚蹲在一旁，将绳索一端系在石堆旁的朽木架上，另一端递给沈慕言：“小心些，别弄出太大动静。”

两人合力清了半个时辰，终于在石堆中清出一个仅容一人钻过的洞口。沈慕言趴在洞口，借着微光往里看——对面的水道很窄，水流潺潺，水面漂浮着几片青黑色的落叶，水道尽头隐在暗紫色的毒雾里，隐约能看到石质的墙壁。

“是后殿的水道。”沈慕言缩回身子，擦掉脸上的汗珠，“毒雾比外面浓，避毒符在这里恐怕撑不了两个时辰。三日后我们得速战速决。”

林晚点头，正想说话，突然听到暗渠外传来脚步声。两人立刻熄灭火把，贴着石壁屏住呼吸。脚步声越来越近，伴随着一个粗哑的声音：“……大人说后殿的毒雾不够浓，让我们再搬两块浊源石去水道口，把那片水域也染了。”

“真晦气，这鬼地方的雾呛得我嗓子疼。”另一个声音抱怨着，“昨天还看到石堆旁有脚印，该不会有外人进来了吧？”

“谁敢来？这暗渠早就被大人封了，估计是山里的野兽。快搬石头，不然又要挨骂。”

脚步声渐渐远