黑袍首领的青铜面具在晨光中泛着冷光，他指尖轻扬，周围的黑袍人便如潮水般围拢上来。这些人的眼瞳都生着螺旋纹，行动间带着异质特有的僵硬，却比寻常被侵蚀者多了几分诡异的默契。

“他们不是完全的异质，也不是活人。”林晚握紧镇尘铃，铃铛的清响穿透笛声，让围上来的黑袍人动作迟滞了一瞬，“是被母巢改造过的半傀儡。”

姜堰的镇邪剑赤红如焰，剑气扫过之处，黑袍人的衣袍瞬间化为飞灰，露出底下布满触须状纹路的躯体。“和古王朝炼尸傀的记载一致。”他剑锋偏转，故意留下一名黑袍人，“留活口，问出他们的目的。”

然而那黑袍人被剑气所伤后，喉咙里发出嗬嗬的怪响，太阳穴突然爆出一团血雾，整个人直挺挺倒下去，皮肤以肉眼可见的速度干瘪，最终化为一滩带着鳞片纹路的黑泥。

“自毁机制。”姜堰皱眉收剑，“看来这群余孽比想象中更谨慎。”

黑袍首领站在石碑旁冷笑：“三千年的等待，岂会留下破绽？”他抬手按在石碑上，那些鳞片纹路竟如活物般蠕动起来，“你们以为找到母巢碎片就能高枕无忧？太天真了。”

地面突然剧烈震颤，远处的终南山主峰传来沉闷的轰鸣，九座沉寂千年的高塔竟同时亮起幽光，塔尖的阴影在云层中交织成巨大的符文，与青云宗上空曾出现的宫殿虚影隐隐呼应。

林晚胸口的莲花印记烫得惊人，储物袋里的青铜碎片几乎要冲破玉盒的束缚。“他们在激活九塔阵法！”她看向那座石碑，“这是阵眼！”

“想毁了它？”黑袍首领仿佛看穿了她的心思，面具下的嘴角勾起诡异弧度，“不妨试试。”

姜堰当机立断，镇邪剑带着赤红灵力直刺石碑。可剑锋刚触及鳞片纹路，就被一股黏腻的黑气弹开，石碑上的纹路反而更亮了，甚至有细小的触须顺着剑身爬向姜堰的手腕。

“小心！”林晚及时摇动镇尘铃，金光顺着铃声缠上触须，那些黑气瞬间缩回石碑，留下几道焦黑的痕迹。

“莲花印记的力量，果然克制母巢。”黑袍首领的声音里带着狂热，“难怪先祖说，必须用你做钥匙。”他突然吹了声口哨，九座高塔的方向传来此起彼伏的惨叫，“塔下的祭品，该醒了。”

林晚心头一紧，想起《终南禁录》里“人牲池”的记载。她运转灵力，莲花印记的金光朝着最近的一座塔飞去，透过塔窗，她看到里面挤满了眼瞳生纹的人，这些人正被塔壁渗出的黑气缠绕，表情痛苦却无法挣扎。