越靠近南境瘴气谷，空气中的腥甜便越发浓重。林晚将陈老给的清瘴丹分给随行弟子，指尖触到胸口的莲花印记时，那淡金色的光晕又悄然漫开，将周遭萦绕的灰黑色瘴气逼退三尺。

“这印记竟能自行净化邪气。”姜堰勒住马缰，望着前方被瘴气笼罩的山谷，胸口赤红令牌印记正隐隐发烫，“看来最后一块‘弦’，就在谷心。”

瘴气谷外围的山道上，散落着不少青云宗弟子的法器碎片。负责接应的南疆长老面色焦灼：“昨日邪气突然暴涨，弟子们退到谷外三里才稳住阵脚，只是……”他指向谷中隐约可见的黑色藤蔓，“那些异藤像是活了般，正顺着地脉往北边蔓延。”

林晚低头看向手腕上的莲花纹，忽然想起黑风谷巨石上的星图——南境瘴气谷的位置，恰好在星图最南端的节点上。她与姜堰交换眼神，同时翻身下马：“你们在此等候，我们去去就回。”

踏入瘴气谷的瞬间，周遭的光线骤然变暗。那些缠绕在古木上的黑色藤蔓突然躁动起来，像无数条毒蛇般朝两人扑来。姜堰抬手祭出镇邪剑，剑身上的莲花纹与他胸口的赤红印记相呼应，金红光芒闪过之处，藤蔓瞬间化为飞灰。

“这些藤蔓的气息，与极北的异质同源。”林晚握紧手中的莲花佩碎片——那是当初血契莲印碎裂后残留的一角，此刻正微微震颤，“看来南境的地脉也被异质侵蚀了。”

两人顺着地脉流动的方向往谷心走，沿途的瘴气在印记的光晕中不断消散。林晚发现，脚下的泥土里竟藏着细密的红色纹路，与他们皮肤上的血蛇纹路如出一辙，只是这些纹路泛着死气，显然是被异质污染的龙脉分支。

“小心！”姜堰突然拽住她的手腕，只见前方空地上，一朵巨大的黑色花苞正缓缓绽放，花瓣边缘流淌着黏液，滴落之处，地面瞬间腐蚀出深坑。花苞中央，隐约嵌着一块泛着青光的玉珏。

“是‘蚀心花’！”林晚认出这是《南疆异志》中记载的邪花，以吸食生灵精气为生，“玉珏一定在里面！”

话音未落，蚀心花突然喷出一股黑雾。姜堰将林晚护在身后，胸口赤红印记暴涨，黑雾撞上光晕的刹那，竟发出玻璃碎裂般的脆响。林晚趁机祭出锈古剑，剑身上的莲花纹与她的金色印记共鸣，一道清越的剑鸣后，花瓣应声而裂。

姜堰伸手接住从花苞中坠落的青光玉珏，玉珏刚入手，两人胸口的印记便同时剧烈发烫。林晚脑海中闪过最后一段完整的画面：白衣女子将这枚玉珏嵌入瘴气谷的地脉节点，玄衣男子在旁以青云令加