距长安十里的曲江池，向来是文人雅士宴饮赋诗之地。此刻暮春时节，池边柳丝依依，画舫在碧波上轻荡，一派歌舞升平的景象。

姜堰与林晚混在踏青的人群中，望着远处画舫上隐约晃动的人影，眉头微蹙。自离开戈壁驿馆后，那淡紫色烙印便再没发烫，可越是平静，他心底的不安越甚——秦绝的人既能用母巢碎片操控沙暴，自然也能将邪祟藏进这繁华盛景里。

“你看那边。”林晚用折扇遮住半张脸，指向池畔一座临水楼阁。阁楼匾额上书“听涛轩”，二楼窗边倚着个锦衣公子，正把玩着一枚玉佩，阳光照在玉上，折射出暗紫色的光。

那公子转身时，姜堰看清了他的脸——竟是青云宗的内门弟子赵珩，去年在宗门大比中输给过自己，当时还笑言要再切磋切磋。可此刻赵珩的眼尾爬着淡红纹路，与李执事脸上的诡纹如出一辙。

“他怎么会在这里？”林晚的声音压得极低，“去年冬天就听说他探亲时失踪了。”

姜堰没说话，目光落在听涛轩的廊柱上。那里缠着簇簇紫藤花，细看却发现藤蔓的卷须泛着黑，每片叶子的背面都布满细密的血丝，正随着风微微蠕动——又是母巢的触须，只是伪装成了花草的模样。

突然，赵珩朝他们的方向举杯，嘴角勾起抹诡异的笑。下一刻，池面上的画舫突然剧烈摇晃，有游客尖叫着坠入水中，却在落水瞬间化作团黑影，被水底伸出的触须拖入深处。

“动手了！”林晚拔剑出鞘，朱砂火顺着剑身蔓延，“我去救岸上的人！”

姜堰却盯着听涛轩的方向，赵珩手中的玉佩正在发光，与池底的触须产生共鸣。他突然想起骆驼记忆里的地图——曲江池是最后一个红点，这里藏着的母巢碎片，恐怕是所有碎片里最完整的一块。

他足尖一点跃上岸边的柳树，借着柳枝掩护看向池底。浑浊的水下隐约有巨大的阴影在移动，无数细小的触须从阴影中伸出，顺着游船的锚链向上攀爬，所过之处，木船瞬间被腐蚀成黑灰。

“姜堰！”林晚的声音带着喘息，她被数具尸傀缠住，那些尸傀穿着游人的衣衫，脸上还带着生前的惊恐，“这些尸傀在吸收活人的气息！”

姜堰低头望去，果然见尸傀抓住活人后，皮肤会泛起诡异的红光，断口处的触须也变得更加粗壮。他突然明白秦绝的真正目的——不只是汇合母巢碎片，更是要借长安的百万生魂，让母巢彻底觉醒。

就在这时，听涛轩的门窗突然炸裂，赵珩飘在空中，手中的玉佩化作道黑色光柱，