“不是受命监视，是……是夜幕的命令。”李爱财咳着血沫，声音抖得不成样子，“噬灵尊三年前就归顺了夜幕组织，代号矶怃。我们猫又一族本就依附于他，自然要听令行事。”

“夜幕组织？”萧云景眉峰紧蹙，这个组织近半年来，在江城活动猖獗，却始终没人摸清其底细，“你们监视我师父，就是为了那青铜鼎？”

“是，也不全是。”李爱财挣扎着挺直些，“矶怃大人说，鼎身裂痕是他冲破封印的征兆，秦老头守着鼎，就是守着他重生的关键。可那老头骨头硬，我们几次想抢鼎都没成功……”

他忽然抬眼，布满血丝的瞳孔里透着哀求：“我只是被猫又附身的普通人啊！当年是我财迷心窍，被它许诺的波天富贵引诱，才甘愿让出身体……如今它被灭，我这躯壳也撑不了多久了，萧门主，求你发发慈悲，给我指条活路吧！”

萧云景看着他臂上蔓延的青黑，沉默片刻：“我答应不杀你，但这妖气已深入骨髓，纵是大罗金仙也救不了你。”

李爱财眼中的光瞬间熄灭，瘫在椅上喃喃自语：“也是，作恶这么多年，早就该有报应了……”

正厅外的风声渐歇，周言正想追问夜幕组织的更多细节，院墙外突然传来一声极轻的嗤笑，快得像错觉。

萧云景猛地转头，短刃瞬间出鞘：“谁在那里？！”

一道黑影如鬼魅般掠过墙头，只留下一句尖利的狠话在夜风中回荡：“萧门主，今日之仇，七貉记下了！下次见面，定取你狗命！”

待众人追出院外，黑影早已消失在浓重的夜色里，只余几片带血的羽毛落在青石地上——那羽毛泛着诡异的紫黑，根部还沾着未干的血迹。

“七貉……又是夜幕组织的人。”韩仪握紧腰间长刀，“看来他们一直在暗中盯着我们。”

萧云景捡起羽毛，指尖传来刺骨的寒意：“不仅盯着，恐怕整个江城的异动，都在他们的眼皮底下。”

他回头看向厅内失魂落魄的李爱财，眼神沉如寒潭：“看来，这趟龙虎山之行，比预想中还要凶险。”

李爱财喉咙里发出嗬嗬的漏气声，枯瘦的手指在怀中摸索许久，终于颤颤巍巍地递出一串暗铜色链子。

链节上刻着繁复的螺旋纹路，末端坠着枚指甲盖大小的蛇形吊坠，鳞片纹路里还嵌着细碎的银砂。

“这是……夜幕祭司——招魂给矶怃的祷福之链……说是能镇压妖气反噬……”他气若游丝，每说一个字都像要耗尽全身力气，“我偷藏了半条……或许能找到