深秋的凉意裹挟着砂砾拍打着清河坊的青石板路，万氏米店的木门在风中吱呀作响。万孝贤正斜倚在柜台后的太师椅上，昏黄的烛火将他的影子投在斑驳的墙面上，随着书页翻动轻轻摇晃。他的目光紧锁在手中那本泛黄的古籍上，书页间夹着的干枯灵米穗在微风中轻轻颤动，书中记载的黄精米变异培育秘术，让这位练气后期修士也不禁沉浸其中，连外界的声响都浑然不觉。

“族叔！”一声清亮的呼喊如惊雷般打破寂静。万孝贤猛然抬头，手中古籍差点滑落，只见柜台前站着个身形单薄的少年。少年身着的家族制式青衫洗得发白，衣角还沾着赶路时的尘土，显然是长途跋涉刚到。脖颈处炼气期的标识黯淡，竟是个只有练气三层的小修士。万孝贤微微眯起眼睛，目光如炬地打量着眼前人——如此修为担起灵米店重任，着实令人担忧。

万永生被这审视的目光看得发毛，掌心微微沁出冷汗，强作镇定地开口：“族叔，我是万永生，这是我的家族任务证明。”说着，他小心翼翼地从储物袋中取出一张泛着淡淡金光的符纸，上面印着家族特有的标记，符文流转间透着威严。

“哦，哦，永生啊！”万孝贤这才回过神来，急忙放下手中古籍，起身接过任务证明。泛黄的符纸上，家族长老的亲笔印章鲜红如血，字迹刚劲有力。他逐字核对姓名、任务期限和印章编号，确认无误后，指了指柜台前的榆木凳子，语气缓和道：“坐，坐，别站着了，都是自家人。”

万永生依言坐下，目光扫过空荡荡的店面。墙角蛛网密布，柜台上积着薄薄一层灰，只有墙上悬挂的“童叟无欺”匾额还透着几分庄重。米缸上落着细密的灰尘，无声诉说着店铺的冷清。他忍不住问道：“族叔，这里还真冷清，平时也这样吗？”

万孝贤将任务证明妥善收好，指尖无意识地摩挲着古籍边缘，笑着解释：“呵呵，平时虽不算热闹，但每日也有零星客人。进来时看到那个‘缺粮’的牌子没？”说着抬手指向店外。寒风呼啸而过，那块破旧的木牌在风中摇晃，“缺粮”二字的朱砂已被雨水晕染得模糊。见万永生点头，他佯作嗔怪：“看到了还问，你这个小鬼头！”

万永生不好意思地挠挠头，露出憨厚的笑容：“嘿嘿，就是想确认下。”他的目光不自觉地落在柜台后的书架上，那里整齐摆放着各类账本和典籍，最上层还放着一个精致的青铜香炉，袅袅青烟从炉盖的镂空处升腾而起。

“行了，任务证明没问题。我带你熟悉熟悉，等商队送米过来，可有得你忙了。”万孝贤边说