张云礼没想到庞岳会如此问，但还是如实回答：“末将自然知晓。这是我军在出征之前便已经确定好的。此番北征，一为支援反正的襄阳王光泰部；二为借此机会消灭湖北鞑虏有生力量。削弱其实力，减轻我朝面临之压力；三为扩大我朝、我镇在湖北士绅百姓中的影响，从某方面动摇虏廷统治之根基。”

“何为主？何为次？”

“自然是二者为主，三者次之，一者再次。”

“既然一者为最次，那我军也就不必急于这一时，现如今已进入荆州府境内，早几日晚几日并无多少区别。再者，由于粮草补给线、地形地域等的限制，我军不大可能打到襄阳城去，即便支援也只能用围魏救赵之法，攻击周边府县，牵制清虏兵力。能否脱险，主要还得靠王光泰军自身的努力。若是其本身便软弱不堪，我军再快也于事无补，而若是其军力够强、作风够硬，多坚守一些时日也完全没问题。”

“大帅可能有些误会了，末将的意思是，一旦襄阳城破，清虏也就没了后顾之忧，可以合军一处全力迎战我军。如此一来，我军也就失去了对其各个击破的机会。不如加快行程，及早抵达荆州城下，或拿下此城，或围城打援、在城外阻击由襄阳南下的尚可喜等部清虏。如此，战场主动权便可尽入我军之手。”

“子彬所说方案，我也曾想过，在某种情形下使用，不失为良策。但应用于当前，却有其明显弊端。荆州城高墙厚，清虏驻军亦有万余，又有水师遮蔽，我军三万人马进行攻打，恐非易事。一旦久攻不下，该做何解？就如子彬所言，围城打援，可那尚可喜岂是愚笨之辈？他先前在万寿桥与我军交过手，知道我军底细，又岂会主动前来城下与我军野战？届时，其必驻军周边，与城中清虏遥相呼应。我军若攻尚可喜，则尚可喜不会主动迎战，多半会还会主动北走，而我军一追，荆州清虏又极有可能出城尾随、虎视于后。而我军若全力攻城，则尚可喜又必从背后袭扰。如此一来，我军反而成了腹背受敌、出手不得，纵不落下风亦难有作为。”

“届时若真如大帅所说，那我军何不分一军围住荆州之敌，再以主力对付尚可喜？”

“荆州清虏万余之众，兼有水师，子彬以为，需用多少兵马才能将其围住？围城兵少，于事无补，徒给城中清虏各个击破之机。围城兵马一多，则我军面对尚可喜等部又岂还有太大优势？就算我军战力远胜尚可喜等部，分出足够兵马围城之后还可以同等兵力胜之，可他又怎会在原地挨打？他一退，我军追不追？不追，有尚可喜之军在周边