面城墙的情况稍微好一些，但也好不到哪儿去，照这种形势发展下去，被轰塌只是个时间问题。

这一次，清军的炮兵似乎比之前变得更为执著，炮弹的消耗几乎已经不在他们的考虑之内，甚至对炸膛的顾虑也少了许多。抱着尽快轰塌城墙的目的，多门火炮朝着某一块区域不停地集中射击，将墙体轰得摇摇欲坠、岌岌可危。

不过，炸膛的危险终究还是要考虑的。在经过一个多时辰的轮番轰击之后，城外清军的几十门大炮的炮管几乎全部都发红发热，再继续打下去怕是真的要炸膛了。这时，震耳的连绵炮声才暂时告一段落。

炮声停止之后，随着多铎的命令下达，三个方向的清军步卒都朝着城门方向开始了试探性的推进。而与此同时，躲在城墙下的明军官兵们在接到城头观察哨的预警信号之后则纷纷往城头上跑去，准备迎敌。经过多次战斗之后，他们也已经有了经验，都知道：清军的火炮由于要避免过热而炸膛，接下来的很长一段时间都不会再发射。至少在清军的步卒退去之前，城头不会再有被炮击的危险。

当战兵们列队跑上城头，辅兵们也扛着土袋或是用小车装着石头前去填补城墙上出现的缺口。尤其是已经被轰开的那个缺口，更需要及时填补上，虽然填充的土石材料抵挡不住炮弹的下一轮轰击，但之上能争取不少时间。否则的话，一旦被清军炮火完全轰开，清军不论是通过步兵从此处进攻还是将火炮拖到此处朝城中轰击，对明军而言都可以算得上是致命的威胁。

……

衡山县城的布局与这一时代的其余县城相差不多，简单、中规中矩，两条分别连同东西和南北城门的主干道在城中心交汇，形成本城中最繁华的的区域。县衙便位于这个交汇点附近，而在县衙的街对面又有一座三丈多高的鼓楼，比城墙还有要高上几分，站在顶部可以将城中甚至城外的情形尽收眼底。正是由于这一地理优势，这座鼓楼便被庞岳当成了中军指挥部所在，用以协调各个方向的防务。

此时，庞岳正和张云礼以及一众参谋军官在这座鼓楼上观察着城外的动静。

“大人，照清虏的火炮这么轰下去，或许在今日之内，城墙便会被轰塌。”张云礼指着东面的某段城墙，颇为担忧地道，“您看，城墙上的那一处已经出现了明显的裂痕了，最先倒塌的很有可能便是这一段。”

“你说得没错。”庞岳点点头，道，“不过也不要过于担心，城墙塌了，倒下的砖石废墟依然会成为清虏进城的阻碍，我军也能对其加以利用。跟何况，我军在城墙