对着那些凶神恶煞的官差大爷，百姓们在投掷“武器”的时候才稍微注意了一些。

游行队伍经过长沙府衙、偏沅巡抚衙门和湖广总督衙门前的时候，长沙知府周二南、偏沅巡抚傅上瑞、湖广总督何腾蛟都在幕僚的陪同下走出大门观看。看到眼前的盛况，周二南、傅上瑞也是接连称奇，感叹军民士气变化之快，何腾蛟则神情严峻、捻须沉思不语。

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正当长沙城中热闹非凡的时候，庞岳正在城北的万寿桥与部下们加紧商议着御敌之策。

万寿桥距离长沙城二十余里，东面是植被茂密的高山峻岭，西面是连绵起伏的丘陵，只有中间几里地稍显平坦，北面有一条宽不过数十步、深不及腰、被当地人称作棉溪的小河流。过了河再向北，地势大开，目光所及之处均是大片的稻田和旷野以及点缀其中的低矮丘陵，巍峨的高山只在天边若隐若现。而自万寿桥出发向南走不了二三里，地势也逐渐开阔起来，一直到长沙城下，所遇到的也不过是一些矮丘缓坡，几乎与坦途无二。

如果把万寿桥一带的地势比作一只哑铃的话，湖广镇大军的营盘便位于这哑铃中部，扼守着通向长沙城的官道。如果清军主力自湘阴南下进攻长沙又不像翻山越岭走冤枉路的话，这一带便是必经之处。

而刘承胤部和马进忠部的营盘则分别位于万寿桥西南的李家湾和万寿桥东南的石塘冲，三大营盘成品字形，各相距十里左右，战时可以相互支援。

此时的万寿桥一带，经过湖广镇将士们一天多的埋头苦干，一个方圆数里的大型营盘和相应的防御工事已经基本成形。

营盘外围北面一百几十步，棉溪以南近百步的地方，已经挖好了一道东西长约二里的壕沟，几乎将西侧丘陵和东侧高山之间的平坦地带划断大半，其余的空隙之处也都遍布木栏、拒马。挖出的泥土就近堆在壕沟南侧，砌成一道齐胸高的矮墙，用于迟滞清军前进步伐。

为了防止清军从西边迂回偷袭，庞岳还下令在靠着营地西侧的一座小山丘修筑了防御工事，布置了警戒部队，甚至还配备了一些火炮。至于东面的高山地带，庞岳倒没有太过担心，这片高山地势险峻、植被茂密，就连当地的樵夫、猎人也很少上去，不到万不得已，携带大量辎重的清军不会费那么大的事去翻山越岭。不过，即便如此，庞岳还是没有放松警惕，在山上靠近营盘的区域，布置了许多警戒哨，以防突发情况。

除此之外，营盘边缘北、西、东三个方向外四十步左右的地方，也砌好了一道道