一天与庞岳共同行军了，但他还是为庞岳麾下士卒的那种精神状态感到震惊：这帮人到底吃什么了？难道就不知道累吗？

而第一次见到湖广镇大军风貌的马进忠、王允才就更加吃惊了。只见湖广镇的战兵大部分有甲，军官都配有铁甲和红色大氅，战兵和把总以下军官都佩戴八瓣帽儿铁尖盔，千总以上军官都戴着凤翅红缨盔，甲胄分明、格外威武。就连没有甲的士卒也都是一身簇新整洁的鸳鸯战袄加红笠军帽，显得精神气十足。更令他们惊叹的是湖广镇官兵的军容风貌，行军时队列严整、步伐有力，全军上下都显示着一种昂扬的精神状态。

不过，一脸惊叹、羡慕乃至嫉妒的刘承胤、马进忠等人可能都不知道湖广镇的士卒们在平时进行的是怎样的训练，更不知道庞岳为了提升军队的装备把自己私人所得的赏银都拿了出去、几乎没有存私房钱的习惯。

二月十八日下午，湖广镇等三镇兵马抵达了长沙东郊。

朱大典令大军在城外扎营，并让三镇的总兵、副将以及游击以上军官随自己进城与湖广总督何腾蛟见面。

现在驻扎在长沙的明军，包括长沙总兵王进才部以及何腾蛟的督标营和傅上瑞的抚标营。王进才部本来有八千陆师和三千水师，但之前派了三千余陆师前去湘阴驻防，目前在长沙的兵力将近八千，再加上五千余督抚标营，总兵力在一万三千余。

刚抵达城外时，庞岳便看到不断有三五成群的明军败兵从北面狼狈逃回，后来听守卫城门的明军把总说，三天前，清军前锋抵达了长沙城西北百余里的湘阴县城，并迅速攻下了该地。驻防湘阴的明军溃不成军，纷纷逃来长沙。今日的溃兵人数还不算最多的，昨日才是高峰期，当时由于涌入城内的败兵实在太多。城中的驻军纷纷上街戒严。好在清军前锋攻陷了湘阴之后似乎在等着后续主力的到来，并没有急于攻击长沙。

听到这个消息，庞岳真正感到了“黑云压城城欲摧”的压力，清军前锋既然已经攻陷了湘阴，那就意味着其后续主力也不远了，或许在几天后，大战便会全面爆发。

得知清军已在百里之外，不仅庞岳感到了压力。湖广镇的其余将领也都是神色肃穆，至于其余二镇各将，更是一派哗然。

不过，现在可不是慌的时候。朱大典再次动用督师的权威喝止住了那些毫无意义的议论，率三镇的将领进城前往湖广总督衙门，去那里与何腾蛟一道商议御敌事宜。

得知朱大典以及三镇将领到来，何腾蛟也是亲自迎出了总兵衙门外，监军道章旷、偏沅巡