外，面积比以前要大得多。

当庞岳走进火炮厂大门的时候，里面的一排高炉已经冒起了烟，厂房中也传出一阵阵嘈杂的响动，显然工匠们已经投入到紧张的生产当中了。

得知庞岳到来，火炮厂的大使秦时勇赶紧迎了上来行礼：“卑职见过大人！”

如今的秦时勇，可谓是意气风发，无论是在生活条件还是在精神面貌上，与当初那个带着妻小从家乡一路逃难出来的匠户相比，已经有了翻天覆地的变化。不过他也知道，这一切都是谁给与他的，因此心怀感激的他在庞岳面前总是格外注重礼数。

面对秦时勇的客套，庞岳只是笑着将他扶起，并声明自己只是来随便看看，让他不要如此拘束。

秦时勇则连呼荣幸，把手中的各种事宜暂时交给了副使，亲自给庞岳当起了向导。

“大人，按照您的吩咐，火炮厂分成内外两个部分。”秦时勇陪同在庞岳左右，边走边朝周围指指点点地介绍着，“在外围的这些厂房主要生产弗朗机炮和虎蹲炮等旧式火炮，这些火炮虽然在射程上不如红夷炮，但造价低，工序也更为简单，且在近射中发挥出的作用也是红夷炮难以取代的。”

庞岳按照秦时勇指点的方向看去，看到外围的一圈厂房中不时有工匠在忙碌地进进出出，虽然已是冬天，但很多人依然是满头大汗，由此不难想到其中的生产气氛之热烈。此外，院子里还摆放着一些炮车，从那新鲜的木质上看，显然是刚打造出来不久。

“大家都辛苦了！”庞岳称赞一句，又道，“我们进去看看。”

但秦时勇却迟疑着说：“大人，厂房中甚是闷热，还是不要进去了吧，我让工匠们出来听候大人的训导便是。”

“老秦言重了吧，，工匠们终日都在此种环境中都未尝抱怨，我只进去看看又有何妨？”庞岳笑道，“至于训导，就更不必了，论起铸炮我完全是个门外汉，哪有外行训导内行之理？看看就行了。”

秦时勇悻悻地一笑，赶紧在前面带路。

进入其中的一间浇铸厂房之后，庞岳才知道秦时勇所言非虚，眼下外面虽然是大冷天，但里面却是蒸汽弥漫，进到里面之后感到进了一个大蒸笼一样，不一会儿汗水便直从额头上往外冒。

在此闷热的环境下，工匠们大都把外衣脱了，只剩下一件单衣，有的人干脆光着膀子。他们干活也干得很专注，再加之庞岳等人走进去的时候没有声张，大多数人都没有注意到。偶尔有一两个认出了庞岳的，也不敢随便停下手中的活，因为制造总局各厂都