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北真国沧都

熙熙攘攘的街道，来往商贩叫卖不停，兽皮制的衣服、骨制的工具，显示了这个北方国家的彪悍民风。

“站住！不准进！”守门的两个大汉伸出粗壮的手臂拦住了陈小芊和小晗前进的脚步，雄厚的男声让胆小的小晗经不住一阵颤抖，不自觉地缩到了陈小芊的身后。

“不要怕，虚张声势而已。”陈小芊拍拍小晗的肩，柔声安慰。转身怒气腾腾地瞪着挡门的大汉，大声质问：“凭什么？你们赌馆有规定女的不准进吗？”想她陈小芊可是大华夏赌界的风云人物，如今竟被这小小的赌馆拒之门外，真是岂有此理！

“小姐，我们还是走吧！”小晗扯了扯陈小芊的衣袖，怯生生地说。

“大爷我说了算，我说不准进就不准进！”

“嘿！我这暴脾气！小晗，告诉他们我是谁。”要不是小晗死命拉着，陈小芊很有可能当场卷起袖子就干架了。

“小姐，这……这……这恐怕不大好吧？”

“叫你说就说，我就不信我今天搞不定这家赌馆！”陈小芊喘着粗气，背过身，昂首挺胸，叉腰捏拳，等着小晗报上她的大名。

“是……”小晗犹豫着上前一步走，清了清嗓子，道：“我们家小姐是吏部尚书陈大人的嫡女，如今瑞王爷的王妃，你们还不赶快让开！”

门口大汉面面相觑，将信将疑，犹豫了一下，还是放行了，“瑞王妃请。”

陈小芊冷哼一声，便大摇大摆地走了进去，小晗缩着身子默默跟在后面。门帘被挑起，屋子里昏暗得很，气味难闻极了，大大小小每个赌桌上都围满了人，每个人都扯着嗓子喊着大或小。小晗一进门就忍不住作呕，胃里一阵阵泛酸，急切地拉住不断往里走的陈小芊，“小姐，我们还是走吧。这里不是我们该来的地方。”

“哎呀，你不要吵！要不你先出去等我吧，我办完事马上出来。”陈小芊一点也没觉得不适应，虽然这里乌烟瘴气的，但还不至于待不住，她是吃睡基本都在赌场的人，这样小的规模她根本就不放在眼里。

小晗坚定地摇摇头，表示要跟着她，陈小芊也不在意，就随她去了。穿过人群，来到柜台，陈小芊漫不经心地丢了一袋银子过去，对着柜台后的掌事说：“叫你们老板出来，本小姐要买下这里！”

那个掌事盯着陈小芊看了好一会儿才犹豫着去叫了老板来。陈小芊被请到了后院议事，接待她的是这家赌馆的主事，“草民李福参见瑞王妃，不知王妃为何要买这间赌馆？”