结伴，一路说笑，倒也快活，不觉已至应城。

这日，扶苏却又是改了男子装扮。刚走出房门，便见尉迟珏倚在门前栏杆上，见她这身打扮，当即笑道：“正想邀你一道去集市，没想到你已准备停当，穿这男装倒是既飒爽又便利。”

扶苏愕道：“你今日不去府署布置赈灾么？”

尉迟珏摇头道：“并不急，我们今日先在这客栈中歇下，顺便了解下这里的世风民情。”

扶苏悟道：“摸清底细，探清虚实，然后再来布局。”

尉迟珏颔首道：“所以我们得先去外面看看这灾情到底如何，省得到时被人牵着鼻子走而不自知。”

二人沿着街道一路行走，见那商铺只有寥寥几家开门，而这开门的商铺中竟有一半是棺材铺子。再看街角，满是面黄肌瘦，衣衫褴褛的乞讨之人，有躺着的、坐着的，也有站着的，偶有人经过，便是一片磕头乞讨之声。而街上，行人却是稀少，也甚少见到购物者。一场虫灾，却是将好端端一座城池毁的没了生机。

扶苏看了，心中生凉。又绕过一处街道，忽听前面传来喧哗之声。她与尉迟珏对视了一眼，二人心意相通，忙急向前面奔去。

前面一株榆树下，却是围了一大圈人，吵嚷之声便是从此处传出。扶苏正欲往人群中去看个究竟，就见左面跑来了数十个人，嘴里吆喝着“让开”。

围观之人一见到他们，便如老鼠见到了猫般，纷纷躲避，须臾便让出了好大一条通道。扶苏拉着尉迟珏的手，也顺势跟了进来。

榆树下却是一领草席，席上一人脸覆白纸，想是已经去世。边上跪着一个浑身缟素的少女，容颜清秀，此时正哭得梨花带雨。

周边人的议论纷纷，一老者道：“真是怪可怜的。这父女二人昨个还在街头卖艺，怎么今日这做爹的就没了呢！”一青年接道：“你没瞧出来，那个老头昨日脸色就发青，看着就像不大好的。”一个白发苍苍的老婆婆流泪道：“可怜这个如花似玉的大姑娘了，偏又逢着这个灾年，就连买个棺材的钱也拿不出来。”说毕，人群中皆是唏嘘。

“有什么好可怜的！来，把脸抬起来让本少爷瞧瞧。”刚进来的一群人中为首的一个说道。

扶苏睇视，却是一个衣饰华丽的大胖子。因太过肥胖，每走一步，浑身的肉便在衣服里面跳动。二十来岁的年纪，此刻正眯着一双小眼睛，伸着肥爪子，去抬那少女的下巴。听他出声，周围的人皆敛声屏气，不自觉地向后退了一步。

那少女将脸向右一侧，胖子的手