申时三刻的日头悬在熔炉上方，将青灰色的砖地烤得发烫。

陈墨站在测试区边缘，能清晰听见自己鞋底与地面接触时发出的“滋滋”声——那是汗水蒸发的响动。

“第二轮测试，熔纹复刻。”

韩青羽的声音混着熔炉的轰鸣传来，她指尖扣着腰间的玉牌，目光有意无意扫过陈墨，“规则很简单：临摹残缺灵纹卷轴，刻入符纸。

过程中不得使用神识扫描，纹毁即败。

人群里传来几声抽气。

不用神识的话，残缺灵纹的断口处根本无从补全——这几乎是把考生的眼睛蒙起来绣花。

陈墨垂在身侧的手指微微蜷起，他注意到韩青羽说“投机取巧”时，眼尾的细纹轻轻跳了跳，像是刻意在提醒谁。

“领卷轴。”

监考官捧着漆盘过来时，陈墨伸手去接，指尖刚碰到泛黄的纸页，便皱起了眉。

这卷残纹的断裂处太整齐了，断口边缘泛着焦黑，分明是被人用灵火精准灼烧过——普通的岁月侵蚀绝不会这么均匀。

“看什么？快退下。”

监考官不耐烦地推了推他的肩膀。

陈墨踉跄半步，借势将卷轴往炉口方向倾斜。

蒸腾的热气立刻裹住纸页，在表面凝成细密的水珠。

他垂眸盯着水痕里的纤维走向，识海中的小金日突然震颤——那些被灼断的纹路，竟在水痕的折射下，显露出若隐若现的暗线。

“是纤维脉络。”

陈墨喉结动了动。

母亲曾说，灵纹师最高明的伪造，是连纸的肌理都要篡改，但真正的原纹，总会在纤维断裂处留下影子。

他的指甲轻轻划过纸面，借着调整卷轴角度的动作，神识如细针般刺入纸背——那些被灵火烧焦的纤维，正以某种特定的方向扭曲着，像在诉说被抹去的纹路。

“三公子，那小子在看卷轴。”莫言的声音从人群后方飘来。

秦无极的折扇“啪”地收拢，敲在掌心：“盯着他。”

韩青羽转身时，发间的青玉簪子闪了闪冷光。

她冲两名监考使了个眼色，那两人立刻踱步到陈墨身侧，目光如刀。

陈墨能感觉到他们的灵识在自己周身游走，连呼吸都被压得发闷。

“热！”

左边的监考突然低喝一声，猛地甩了甩袖子。

陈墨余光瞥见一抹红影闪过——是黄三娘。

她正低头摆弄着腕间的红绳，每颗“寿”字