陈墨背着老仆在山路上走了小半个时辰，直到寻到一处背风的岩穴才停下。

他将老人轻轻放在干草堆上，月光透过岩缝漏进来，照见老仆苍白的脸——方才简单包扎的伤口还在渗血，染得粗布绷带透出暗褐。

“墨儿，去罢。”

老仆抓住他手腕，指节因用力泛白，“我这把老骨头拖不动，你娘的布包......得送进灵纹宗。”

陈墨喉结滚动，天纹识海此刻仍在发烫，神识如蛛网般蔓延，能清晰感知到老仆体内气血紊乱的轨迹。

他从怀里摸出半块止血药，碾碎了喂进老人嘴里：“等我引开追兵，回来背您。”

老仆笑了，皱纹里浸着月光：“你娘说过，凡纹之道要见血。”

这血......该是你踏出去的第一步。

“陈墨手指微颤。”

他替老仆掖了掖衣角，将布包系在腰间，转身时听见老人低咳，像一片枯叶撞在石壁上。

山风卷着草屑扑来，他深吸一口气，神识突然捕捉到前方十里外的灵韵波动——那是上古灵纹特有的震颤，如同一口古钟被轻轻叩响。

循着这波动，陈墨在黎明前的薄雾里来到一座幽谷前。

谷口立着块两人高的巨石，表面爬满深褐色纹路，像被火烧过的树根，又像某种活着的血管。

他刚抬起手，指尖还未触及石面，天纹识海突然炸开刺目金光——那些纹路竟在他识海里活了过来，纠缠成一张巨网。

“轰！”

巨石从中裂开，碎石飞溅。

陈墨本能后仰，却见一道身影从石缝里跃出——那是具由藤蔓和枯枝编织的躯体，肋骨处嵌着半截青铜箭簇，眼眶里跳动着两团幽绿鬼火。

它抬起枯藤缠绕的手臂，指甲尖滴着暗绿黏液，发出砂纸摩擦般的低吼：“凡者......止步。”

陈墨后背抵上岩壁，掌心沁出冷汗。

他能看见山鬼体内嵌套的灵纹，像被蛛网困住的萤火虫——那是层层叠叠的封印纹，最内层泛着暗红，正是驱动这具躯体的核心。

“逆流纹，裂魂纹。”

他咬着牙默念，神识如利刃般刺入山鬼灵纹。

指尖在虚空中划出银白轨迹，先是一道逆流纹缠住封印纹的脉络，紧接着裂魂纹如尖锥猛刺——这是他昨夜在识海里推演了百遍的组合技，专为破解嵌套灵纹设计。

山鬼鬼火暴涨，枯藤骤然绷直，抽向陈墨面门。

他侧身翻滚，左肩被划开道血