离得近了，能看清更多细节。那晶体生物的“头部”位置，有一个明显的、不规则的破损洞口，像是被什么东西暴力撕裂的。洞口边缘残留着焦黑的痕迹，甚至能看到一些已经锈蚀的金属碎片嵌在晶体中。而在生物遗骸的基座周围，散落着一些与白袍人装备风格迥异的、更加粗犷的金属残骸——断裂的武器零件、破损的护甲碎片，还有一些早已风化成碎屑的有机组织。

“这里发生过战斗。”刘天源低声判断，“不是最近，但也不会太久远。看那些金属锈蚀的程度，最多几年。”

娜塔莎通过菌核的感应，能“看”到更多。在那晶体生物内部，能量的流动并不均匀，有几个节点特别明亮，像是核心。而在那些战斗残骸上，残留着极其微弱的、与菌核有些类似但又不同的能量印记。

“战斗的一方……可能用过类似菌核的东西。”她不确定地说，“我能感觉到相似的波动，但更……狂躁？不那么有序。”

刘天源若有所思。列夫的笔记提到过，菌核是“钥匙”，是控制“摇篮”系统的权限节点。那么，有没有可能存在其他“钥匙”？或者，其他与菌核同源但功能不同的东西？

就在他思索时，洼地边缘的淤泥突然诡异地蠕动起来！

不是水流，而是淤泥本身在隆起、变形！几个黑褐色的、黏稠的团块从淤泥中分离出来，迅速凝聚成人形大小，表面不断滴落着恶心的泥浆。它们没有五官，只有两个凹陷的、散发着暗红色微光的孔洞作为“眼睛”，手臂末端延伸出尖锐的、由淤泥和某种硬化物质构成的利爪。

更诡异的是，在这些淤泥怪物的胸口位置，都镶嵌着一小块幽蓝色的晶体碎片，与那巨大晶体生物身上的材质一模一样！

淤泥怪物发出低沉黏腻的咕噜声，迈着笨拙但坚定的步伐，向着刘天源和娜塔莎围拢过来。它们的数量不多，只有四只，但散发出的威胁感丝毫不弱。

“退后！”刘天源低喝一声，将娜塔莎护在身后，同时拔出了环首刀。左腿的伤势让他无法灵活移动，他只能站在原地，准备迎击。

娜塔莎也握紧了仪刀，但她知道自己现在的状态根本挥不动刀。她咬牙，将意识集中到胸前的菌核上。在峡谷的特殊环境里，她与菌核的连接比在外面更加顺畅。她尝试着像之前在洞穴中那样，调动菌核的力量。

第一只淤泥怪物已经冲到面前，挥舞着泥浆利爪狠狠抓下！刘天源侧身闪避，同时刀锋斜撩，斩向怪物的手臂！

“嗤！”

刀锋切入淤