十

当章邯大军进抵了符离县时，宋义的大军已在竹邑集结完毕，就等着秦军进攻了。

既然驻有荆齐联军，竹邑就成了章邯必攻之地。如果绕开它，从东边的取虑县或西边的相县进军彭城，就会陷入后路被遮断腹背受敌的险境。这是章邯不能承受的。

章邯闻报荆楚联军前来迎战，不敢懈怠，与司马欣、甘鹫等一起前往前线，察看敌情和地形。

到了睢水河边，看到了宽阔的河面，滚滚的流水，章邯就明白了荆齐联军选在竹邑接战的用意：借助河流阻挡或击败自己。

再遥望对岸，座座军营若隐若现，从规模来看，兵力很厚重，比自己的兵力要多。

荆楚联军并不隔河布防，北岸也没设木栅、石垒等工事，兵营都在距河岸一里以外。显然，他们意在诱使秦军渡河，来个半渡而击。

章邯见了，不禁倒吸了口冷气：看来敌人主帅也是一个知兵之人，不可小觑。四十多丈的河面，即使架了桥梁，通行能力也很有限，非履平地可比。当自己渡过一半左右的兵力时，敌人就会蜂拥般杀来，渡过河的部队就会挤作一团，后续部队就无法跟进，即使仍能过河，速度也慢得很，扭转不了劣势局面。结果只能被敌人杀败。

看来，眼前的睢水，就是一道秦军的生死门槛。迈过去就是生，迈不过就是死。

章邯等心情沉重地回到营寨后，就命人打探联军情况，包括兵力多寡、主帅是谁等情况。

大的军事行动，消息往往满天飞，瞒是瞒不住的。很快，情况就报到了章邯那里。

得知了联军的兵力构成和规模，以及主将大司马宋义曾参加过去年的秦吴之战，章邯的心里渐渐有了底。

实战经验表明，荆楚军战力强悍，齐军战力很弱，齐军好对付，一击即溃，荆楚军难缠，非用谋略不可。

对于秦军，时间很重要，须速决，才能有进一步的机会；时间拖久了，变数就大了，或者敌人来了援兵，或者战局已无从逆转，无论哪种情况，自己都没有了机会。眼下最重要的，是兵贵神速。

经与司马欣、甘鹫计议，决定大军在荆楚军对面迷惑他们，同时另寻过河道路，从背后突袭荆楚军，荆楚军垮了，齐军随之就溃散了。

于是，章邯决定，在当面的河段，进行大规模勘测，利用这里丰富的竹材，扎竹筏，令士卒坐在上面用竹竿探测水深，探寻徒步涉河的道路。用以欺骗宋义，让其以为秦军急于渡河。

同时，令人在河道上游，秘密另寻