夏日午后的蝉鸣仿佛凝固在空气里，沉甸甸地压在服部平次的肩头。他站在大阪府警本部大楼的入口处，阳光透过廊柱的缝隙，在地上切割出明暗交错的光斑。

远处的钟楼敲响三点的钟声，金属的回音在空旷的广场上荡开，惊起几只栖息在鸽群中的麻雀。平次下意识地摸了摸口袋里的烟盒，又想起早上远山和子医生的叮嘱，最终还是把手收了回来。

他深吸一口气，空气中混合着柏油路被阳光炙烤后的焦味，以及不远处的河川飘来的水腥气。这种熟悉的气味组合，曾无数次在他追踪线索时提供方向，此刻却让他感到一种莫名的烦躁。

案件发生在三天前的黄昏，地点在大阪城南的造船厂废弃码头。死者是关西地区颇有名气的古董商，中村诚，被发现时倒在一堆废弃的集装箱之间，致命伤是后脑部的重击，凶器至今未找到。

现场没有强行闯入的痕迹，死者随身携带的名贵怀表和钱包也都在，排除了谋财害命的可能。

“平次君，这边请。”一个沉稳的声音从身后传来。平次转过身，看到大阪府警搜查一课的诸星登志夫课长正向他走来。

诸星课长五十出头，头发梳理得一丝不苟，金丝眼镜后的眼神锐利如鹰。他是平次为数不多尊敬的警官之一，也是这次案件的负责人。

“课长。”平次微微颔首，跟在诸星课长身后走进电梯。电梯上升的轻微失重感让他想起第一次参与重大案件时的自己，那时他刚从京都大学毕业。

凭借着对细节的敏锐观察和一股不服输的劲头，协助警方破获了一起连环杀人案。从那以后，“名侦探服部平次”的名号便在关西地区传开。

“现场有什么新发现吗？”平次一边整理着白色风衣的领口，一边问道。电梯镜面映出他棱角分明的侧脸，以及那双总是带着一丝慵懒却暗藏锋芒的眼睛。

诸星课长叹了口气，按下顶楼的按钮：“法医鉴定结果出来了，死亡时间精确在晚上八点到十点之间。凶器很可能是一块质地坚硬的钝器，可能是扳手，也可能是船用工具。”

但现场太乱了，废弃的集装箱、生锈的钢材，还有最近台风过境留下的泥泞，很难提取到有价值的脚印或指纹。

“中村诚为什么会出现在那种地方？”平次皱起眉头，这个问题的答案或许是解开案件的关键。

中村诚是关西古董界的权威，他的店铺“藏珍阁”坐落在心斋桥繁华的商业区，生意兴隆，人脉广泛。按理说，他不该和一个废弃的造船厂有任何交集。