地龙在潮湿泥土间，仿佛古老大地无声的血脉，此刻却成了诡异命案现场诡谲的注脚。大阪阿倍野区高级公寓“皇家花苑”顶层复式内，警灯旋转的红光切割着昂贵的意大利大理石地面，将散落在地毯上的深色水迹映照得如同干涸的伤口。

平次蹲在书房中央，指尖捏着一截粘着湿润泥土的断枝，目光穿透落地窗外的夜色，仿佛要刺破这片笼罩在血腥与秘密之上的迷雾。

死者是地产大亨神谷隆志，面朝下倒在价值不菲的手工地毯中央，后脑一处钝器伤深可见骨，鲜血浸透了他丝质睡衣的后背。

书房内一片狼藉，红木书柜的玻璃门碎裂一地，昂贵的限量版书籍散落在地，仿佛被某种狂暴的力量撕裂。

窗台上的那盆名贵“金琥”仙人掌滚落在地，坚硬的球体沾满了泥土，顶端几根金黄的刺尖锐地指向书桌方向。

“平次君，现场没有强行进入的痕迹，”中村警部抹了把额头的汗，声音嘶哑。

“门窗都从内部反锁，是典型的密室。而且……你看这个。”他指向书房角落的空调外机平台。

“那里有清晰的泥脚印，大小和地龙的痕迹吻合……蛇是从窗户爬进来的？”

平次没有立刻回应，他的视线如同最精密的仪器，缓缓扫过房间的每一个细节。书桌抽屉半开，里面空空如也；垃圾桶里揉成一团的纸巾上，沾着些许淡黄色的粘液；墙角的体温计显示室温恒定在22摄氏度。

他走到窗边，俯身查看空调外机平台上的泥脚印，泥土湿润细腻，混杂着几片腐烂的落叶。他伸出手指，轻轻沾起一点泥土放在鼻尖嗅了嗅，眉心微微蹙起。

“不是蛇。”平次的声音低沉而肯定，“地龙只是掩护，真正的凶手用泥土伪造了蛇爬行的痕迹。中村警部，你看窗台的泥土痕迹，”他指向窗台边缘。

“泥土是呈抛物线状溅上去的，而且是分两次溅射，第二次溅射的泥土里混着更细的沙砾。凶手是从外面将泥土抛洒进来，制造蛇从外爬入的假象。”

“可是……”中村警部困惑地挠着头，“为什么要把现场弄得这么复杂？直接杀了人不就行了吗？”

“因为凶手要隐藏的不是杀人的行为，而是杀人的动机和手段。”平次直起身，目光锐利如刀。

“神谷隆志最近在开发‘皇家花苑’旁边的地块，那里有一片百年历史的菊川家老宅。菊川家的后人菊川千代子多次抗议，但神谷用各种手段强推项目。三天前，菊川千代子在家上吊自杀了，现场也发现了类似的