那道划破天际的流光，与其说是天象的奇观，不如说是一声来自异域的悲鸣。在服部平次的眼中，夜空中那转瞬即逝的璀璨，并非预示着幸运的星辰，而是象征着某种古老仪式终结的信号。

他的直觉，如同他手中的侦探徽章一般，在冰冷的夜风中散发着锐利的寒芒。果不其然，紧随其后的，便是远山别墅内传来的、撕心裂肺的尖叫。

“杀人了——！”

凄厉的女声划破了夜晚的宁静，也瞬间将服部平次从对“万鹤流星”的玄学思索中拉回了残酷的现实。

他脚下发力，如同一头矫健的黑豹，悄无声息却又势如奔雷地朝着远山别墅的方向疾驰而去。他的大脑在高速运转，将刚才那短暂而震撼的景象与即将到来的命案现场联系起来。

“万鹤流星……难道真是某种预兆？”他心中闪过这个念头，但随即又被自己否决。“不，平次，你是侦探，不是神棍。任何看似超自然的现象背后，必然隐藏着人为的、可以解释的逻辑链条。”他紧了紧风衣的领口，将思绪完全集中在即将面对的案件上。

远山别墅是关西地区一位著名古董商——远山健一的私宅。这位以收藏东方奇珍异宝而闻名的富翁，其收藏品中，最负盛名的便是那尊被誉为“镇馆之宝”的天鹤衔珠图。

此图据传为南宋宫廷画师所作，画中仙鹤姿态优雅，口中衔着一颗浑圆的夜明珠，在黑暗中能散发出柔和而神秘的光芒。而今晚，远山健一正是要邀请几位贵宾，在他新建的观星台上，一同欣赏这稀世珍品，并据说要宣布一个关于此图的重大决定。

“万鹤流星”的出现，恰好在天鹤衔珠图展示的前一刻，这绝非巧合。服部平次赶到现场时，警方已经拉起了警戒线。

熟悉的警视厅搜查一课课长，目暮十三正眉头紧锁地站在别墅门口，看到服部平次，他露出一丝复杂的表情，既有见到得力助手的欣慰，又多了一丝案件的棘手。

“平次，你可算来了。”目暮十三低声道，“死者是远山健一。我们接到报警后赶到，发现他就倒在观星台的中央，胸口插着一把精致的短刀，当场死亡。初步判断死亡时间，就在你看到流星之后不久。”

“凶手就在邀请的宾客之中吧？”服部平次一边戴上手套，一边冷静地分析。

“没错，”目暮十三递给他一份名单，“受邀的共有四人。除了死者本人，还有远山的生意伙伴，制药公司的社长中村龙也；远山的远房表妹，一位对古董颇有研究的艺术史学者，小林美和子；以及远山的