尚美、斑鸠和瑟初勒三人的身影消失在走廊尽头后，这里重归寂静。光线透过高大的彩绘玻璃窗，在地板上投下斑驳陆离的光影，一切似乎都恢复了往日的平静。

然而，在一个被厚重丝绒幕布半遮掩的不起眼角落，一幅画作表面，悄然发生了异变。画布上的生物仿佛活了过来，微微闪烁，随后，一只通体漆黑、形似蜘蛛的怪物，两条腿无声地从画中景物的阴影处缓缓探了出来。它动作迅捷而诡异，几下便爬下了画框，消失在墙角的缝隙里，只留下画布上星空依旧，仿佛什么都没发生过。

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与此同时，在美术馆的另一个地方。

瑟初勒看向正在忙碌的杨莉，开口问道：“杨莉，你这边进展如何？那些带有圆圈标记的画作，有什么新发现吗？”

杨莉闻言，抬起头，揉了揉有些酸涩的眼睛，她摇了摇头，语气略带无奈地回答道：“目前还没有太大的收获。我借助光谱分析仪和图像增强软件，把所有带有那个奇异圆圈标记的画作全部进行了高精度扫描，并根据创作年代，重点挑选出了与火星历法记载中，最为接近的——也就是大约一百年前至两百年前之间的作品。经过一番仔细的比对和排查，特别是对颜料层和笔触的分析后，只得到了一个结论——这些圆圈标记当中，最晚出现的时间范围，大致锁定在一百七十年至一百八十年之前这段时期内。再往后…就再也没有画作了。”

“一百七十年前……”一旁的尚美轻声重复着这个时间，她那张脸庞此刻显得有些沮丧和无奈，手指无意识地绞着衣角，轻轻叹息着说：“看来结果跟我们预想中的差不多嘛。”她的眼眸也黯淡了几分，显然这个结果让她有些失落。

就在气氛略微凝重之时，杨莉突然想起了什么事情，眼睛一亮，连忙拍了下自己的额头，补充道：“哦，对了！差点儿忘了告诉你们一件事！”说着，她从口袋里掏出一个用透明密封袋封装好的泛黄信封，递给瑟初勒，尚美和斑鸠三人。

“这是我刚才在整理那些人物肖像画的时候，意外地在其中一幅——就是那幅画着一位身着古火星服饰的中年男子的肖像画——画框的夹层下面找到的。”杨莉解释道，“信是用一种古老的火星文字书写的，我已经初步破译了出来。信中的大意是这样的：写信之人感觉自己已经一无所有，世界崩塌，内心充满了对未知死亡的极度恐惧；然而与此同时，他又深深担忧，因为自身的懦弱和